Le mosche della sabbia sono un gruppo di mosche, molte delle quali si nutrono di sangue e sono vettori di parassiti.
Il gruppo è costituito dai Phlebotominae, una sottofamiglia di mosche. Le malattie parassitarie diffuse dalle mosche comprendono la leishmaniosi, la bartonellosi e la febbre pappataci. Nel Nuovo Mondo la leishmaniosi è diffusa dalle mosche della sabbia del genere Lutzomyia. I Lutzomyia vivono spesso nelle grotte, dove i loro ospiti principali sono i pipistrelli. Nel Vecchio Mondo le mosche della sabbia del genere Phlebotomus diffondono la leishmaniosi.
Le femmine di flebotomina, e solo le femmine, succhiano il sangue di vari mammiferi, rettili e uccelli. Alcune specie sono selettive, mentre altre mordono qualsiasi ospite adatto che trovano. Per quanto è noto, tutte le specie hanno bisogno di un pasto di sangue per ogni successiva frizione di uova dopo la prima. Le proteine e altri nutrienti nel sangue permettono alla femmina di produrre uova.
Le mosche usano l'apparato boccale per avviare l'emorragia dell'ospite. Poi succhiano il sangue esposto. Come praticamente tutti i parassiti che si nutrono di sangue, iniettano biochimici che inibiscono la coagulazione del sangue, più alcuni che stimolano i mastociti dell'ospite a produrre istamina; questo distende i vasi capillari, favorendo così il flusso sanguigno.
Un pasto di sangue può sostenere la produzione di circa 100 uova. Le femmine depongono le uova in un terreno umido e ricco di materia organica.
Le mosche della sabbia sono piccole; una dimensione del corpo di circa 3 mm di lunghezza è tipica. Questo le aiuta a sfuggire all'attenzione. Il loro morso non è sempre sentito, ma lascia una piccola protuberanza rotonda e rossastra che inizia a prudere ore o giorni dopo. L'uso di repellente per insetti è raccomandato nelle zone in cui sono presenti mosche della sabbia.