Vettore (biologia)
Un vettore in biologia è un animale sul quale o nel quale viene trasportato un piccolo essere vivente. Il vettore non ottiene alcun beneficio e a volte perde la forma fisica per questa disposizione.
Il termine è più usato per il trasporto di parassiti e agenti di malattia. Così, malattie mortali, come la malaria e la febbre dengue, sono trasportate da alcune zanzare.
Lo studio dei vettori ci dà la conoscenza del ciclo di vita delle malattie parassitarie, e questo ci aiuta a controllare queste malattie.
Esempi
Insetti
Mosche
- Zanzare
- Le zanzare del genere Anopheles trasmettono la malaria umana e l'elefantiasi (una malattia da verme rotondo).
- Le zanzare Aedes sono vettori di malaria aviaria, febbre dengue, febbre gialla e chikungunya (una malattia virale).
- Le mosche della sabbia trasmettono la leishmaniosi, la bartonellosi e la febbre pappataci.
- Mosche tse-tse Diversi generi sono vettori della tripanosomiasi africana umana conosciuta anche come "malattia del sonno africana".
Bugs
- Gli afidi sono i vettori di molte malattie virali nelle piante.
- Gli insetti triatomini come il Rhodnius prolixus sono vettori della malattia di Chagas.
Altri insetti
- Le pulci come la pulce umana, Pulex irritans e la pulce del ratto orientale, Xenopsylla cheopis, trasmettono la peste bubbonica, il tifo murino e la tenia. I roditori, come ratti e topi, portano le pulci e le diffondono.
- La cerbottana dalle ali vitree (una cavalletta) trasmette il batterio Xylella fastidiosa tra le piante, causando malattie all'uva, alle mandorle e a molte altre piante coltivate.
Altri gruppi
- Le zecche del genere Ixodes sono vettori della malattia di Lyme e della babesiosi e insieme ai pidocchi trasmettono vari membri del genere batterico Rickettsia.
- Copepodi ciclopoidi: alcune specie trasmettono il nematode Dracunculus medinensis.
- Mammiferi
- I pipistrelli, che rappresentano circa il 20% di tutte le specie di mammiferi conosciute, agiscono sia come serbatoi naturali di virus come il virus Hendra (HeV) e i coronavirus simili alla SARS, sia in molti casi come vettore di vari virus come i lyssavirus, compreso il virus della rabbia.
- I felidi (gatti) sono gli ospiti principali del Toxoplasma gondii, un protozoo parassita che causa la Toxoplasmosi. Circa il 30% della popolazione umana è infettata dalla Toxoplasmosi.
Una zanzara Anopheles stephensi poco dopo aver ottenuto il sangue da un umano (la goccia di sangue viene espulsa come eccedenza). Questa zanzara è un vettore della malaria. La lotta contro le zanzare nelle zone con la malaria combatterà efficacemente la malaria.
