I diavoli di mare sono rane pescatrici d'alto mare della famiglia dei Ceratiidae. Sono tra le più diffuse tra le rane pescatrici, presenti in tutti gli oceani dai tropici all'Antartico.
Le femmine sono grandi: le femmine della specie più grande, il pesce pescatore d'alto mare di Krøyer, Ceratias holboelli, raggiungono 1,2 metri di lunghezza. I maschi, invece, sono nani, solo 14 centimetri al massimo. Quando questi pesci sono stati studiati per la prima volta, i maschi sono stati scambiati per parassiti. Le femmine hanno di solito più di un maschio attaccato a loro, il che è un buon esempio di poliandria.
Alla nascita, le piccole cheratidi maschili hanno già organi olfattivi estremamente ben sviluppati che rilevano i profumi nell'acqua. Il maschio vive solo per trovare e accoppiarsi con una femmina. Sono significativamente più piccoli di un pesce pescatore femmina, e possono avere difficoltà a trovare cibo nelle profondità marine. Inoltre, la crescita dell'intestino può fermarsi in alcune specie, impedendo loro di nutrirsi. Ciò significa che il maschio deve trovare rapidamente una femmina per evitare la morte. Gli organi olfattivi sensibili aiutano il maschio a rilevare i feromoni della rana pescatrice femmina.
Quando il maschio trova una femmina, le morde la pelle e rilascia un enzima. L'enzima digerisce la pelle della sua bocca e del suo corpo, fondendo la coppia a livello del vaso sanguigno. Il maschio si spegne lentamente, perdendo prima gli organi digestivi, poi il cervello, il cuore e gli occhi, e finisce come niente più che un paio di gonadi. Le gonadi rilasciano lo sperma in risposta agli ormoni nel flusso sanguigno della femmina. Questo dimorfismo sessuale estremo fa sì che, quando la femmina è pronta a deporre le uova, abbia un compagno proprio lì. Più maschi possono essere incorporati in una singola femmina.
Le cheratidi sono gli unici animali noti per diventare chimere come parte normale del loro ciclo vitale.
