Sistema olfattivo
Il sistema olfattivo è il sistema sensoriale utilizzato per l'olfatto o l'olfatto.
La maggior parte dei mammiferi e dei rettili hanno due parti al loro sistema olfattivo.
- Esiste un sistema olfattivo principale, che rileva le sostanze volatili trasportate dall'aria.
- C'è un sistema secondario, o accessorio. Il sistema olfattivo accessorio rileva gli stimoli a base di fluidi. L'evidenza comportamentale indica che il più delle volte gli stimoli rilevati dal sistema olfattivo accessorio sono feromoni.
Il sistema olfattivo è spesso parlato come simile al sistema gustativo (sistema del gusto). Entrambi sono sensi chemiosensoriali. Essi cambiano i segnali chimici in impulsi nervosi, che si traducono in percezioni nel cervello.
La parte del cervello che si occupa dell'olfatto è il rinencefalo, una piccola parte del cervello umano, ma molto più importante in altri vertebrati. La corteccia piriforme è probabilmente l'area più strettamente associata all'identificazione dell'odore. L'amigdala mediale è coinvolta in funzioni sociali come l'accoppiamento e il riconoscimento di animali della stessa specie. La corteccia entorinale accoppia gli odori con i ricordi. Le esatte funzioni di queste aree superiori sono ancora in fase di ricerca.
Linda B. Buck e Richard Axel hanno vinto il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina nel 2004 per il loro lavoro sul sistema olfattivo. Analizzando il DNA di ratto, hanno stimato che nel genoma del mammifero c'erano circa un migliaio di geni diversi per i recettori olfattivi.
Posizione della mygdala in ogni emisfero del cervello umano
Danni
I danni al sistema olfattivo possono verificarsi a causa di lesioni cerebrali, cancro o gas tossici. Il danno viene solitamente misurato dai medici che danno al paziente qualcosa da annusare e fanno in modo che il paziente provi a indovinare di cosa si tratta.
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Domande e risposte
D: Che cos'è il sistema olfattivo?
R: Il sistema olfattivo è il sistema sensoriale utilizzato per l'olfatto o il senso dell'olfatto.
D: Quante parti ha il sistema olfattivo della maggior parte dei mammiferi e dei rettili?
R: La maggior parte dei mammiferi e dei rettili ha due parti del sistema olfattivo: un sistema olfattivo principale che rileva le sostanze volatili, presenti nell'aria, e un sistema olfattivo secondario o accessorio che percepisce gli stimoli basati sui fluidi.
D: Che tipo di stimoli vengono solitamente rilevati dal sistema olfattivo accessorio?
R: Le prove comportamentali indicano che il più delle volte gli stimoli rilevati dal sistema olfattivo accessorio sono i feromoni.
D: Come funzionano i sensi chemio-sensoriali come il gusto e l'olfatto?
R: I sensi chemio-sensoriali come il gusto e l'olfatto trasformano i segnali chimici in impulsi nervosi, che vengono tradotti in percezioni nel cervello.
D: Quale parte del cervello si occupa dell'olfatto?
R: La parte del cervello che si occupa dell'olfatto si chiama rinencefalo, una parte piccola negli esseri umani, ma molto più importante negli altri vertebrati.
D: Chi ha vinto il Premio Nobel per il suo lavoro sul sistema olfattivo?
R: Linda B. Buck e Richard Axel hanno vinto il Premio Nobel 2004 in Fisiologia o Medicina per il loro lavoro sul Sistema Olfattivo.
D: Secondo la ricerca di Buck & Axel, quanti geni per i recettori olfattivi sono presenti nel genoma dei mammiferi?
R: Analizzando il DNA dei topi, hanno stimato che ci sono circa mille geni diversi per i recettori olfattivi nel genoma dei mammiferi.
