Caratteristiche sessuali secondarie
Le caratteristiche sessuali secondarie sono caratteristiche che permettono di distinguere i sessi di una specie. Non sono direttamente legate alla riproduzione.
Gli uccelli maschi di solito hanno piume molto più colorate (piumaggio), le femmine di solito sono più capaci di nascondersi, perché il loro piumaggio è mimetizzato.
Ben note caratteristiche sessuali secondarie negli esseri umani sono la voce più profonda, i peli del viso (baffi e barba) e la corporatura più muscolosa negli uomini. Nelle donne, queste caratteristiche di solito citate sono il seno più prominente, le labbra, gli occhi, i capelli lunghi/veloci che crescono, senza peli del viso, fianchi più larghi, più grasso, e in generale una voce più alta. Le facce, in genere, hanno un grande impatto. È la parte con cui le altre persone interagiscono.
Tuttavia, i fianchi più larghi sono necessari per partorire. I bambini nascono attraverso lo spazio tra le tre ossa del bacino di una donna. Quindi è dubbio definire questa una caratteristica secondaria, se non nella misura in cui la larghezza aiuta ad attrarre i compagni. Anche i seni sono essenziali, ma nell'uomo sono molto più grandi in proporzione agli altri mammiferi, e servono ad attrarre i maschi.
Un pavone mostra le sue piume. Il piumaggio di questo maschio attrae le femmine e può essere usato per spaventare gli altri animali
Un paio di anatre. Quella di sinistra (con la testa marrone) è la femmina. È leggermente più piccola e mimetizzata. Il maschio a destra si nota facilmente; la sua colorazione e le sue dimensioni sono caratteristiche sessuali secondarie. Lo aiutano ad accoppiarsi con le femmine.
Idee evolutive
Charles Darwin pensava che la selezione sessuale, o la competizione all'interno di una specie per i compagni, spiegasse molte delle differenze tra i sessi. Il comportamento, come il combattimento tra maschi e la scelta femminile dei maschi, è una sorta di caratteristica sessuale secondaria. Molti "ornamenti" come il piumaggio più luminoso, la colorazione e altre caratteristiche non hanno alcuna funzione immediata se non quella di migliorare le possibilità del maschio di essere selezionato dalle femmine per la riproduzione. Armi come le corna possono servire sia come difesa contro i predatori, sia come status symbol che pubblicizzano la salute e la forma fisica.
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Domande e risposte
D: Cosa sono le caratteristiche sessuali secondarie?
R: Le caratteristiche sessuali secondarie sono caratteristiche che aiutano a distinguere i sessi di una specie e non sono direttamente collegate agli organi riproduttivi.
D: Quali sono alcune caratteristiche sessuali secondarie ben note negli uomini e nelle donne?
R: Le caratteristiche sessuali secondarie più note negli uomini sono il tono di voce basso, i capelli sul viso, la corporatura più muscolosa, le spalle più larghe, le ossa più pesanti, le mani e i piedi più grandi e l'altezza maggiore. Nelle donne, le caratteristiche solitamente citate sono il seno, le labbra, gli occhi, i capelli lunghi e a crescita rapida, l'assenza di peli sul viso, i fianchi più larghi, il grasso e un tono di voce più alto.
D: In che modo le caratteristiche sessuali secondarie influiscono sull'attrazione?
R: Le caratteristiche sessuali secondarie possono avere un impatto sull'attrazione perché possono essere indicatori di idoneità riproduttiva e tratti biologici che possono essere preferiti dai potenziali compagni.
D: Perché le donne hanno i fianchi più larghi?
R: Le donne hanno fianchi più larghi perché devono partorire. Lo spazio tra le tre ossa del bacino di una donna è il luogo in cui nascono i bambini, quindi più i fianchi sono larghi, più è facile partorire.
D: I fianchi più larghi sono considerati una caratteristica sessuale secondaria?
R: Non è certo che i fianchi più larghi siano una caratteristica secondaria, se non nella misura in cui la larghezza può aiutare ad attrarre compagni.
D: Perché il seno è essenziale?
R: Il seno negli esseri umani è essenziale perché serve come fonte di cibo per i neonati.
D: Il seno ha altri scopi oltre a quello di fornire cibo ai neonati?
R: Negli esseri umani, il seno è molto più grande in proporzione rispetto agli altri mammiferi e serve ad attirare i maschi.
