Ernst Mayr ha detto:
"Dai tempi di Darwin è diventato chiaro che questo tipo di selezione include un regno di fenomeni molto più ampio... invece di selezione sessuale è meglio riferirsi alla selezione per il successo riproduttivo... è coinvolta una vera selezione, non l'eliminazione, a differenza della selezione di sopravvivenza. Considerando quanti nuovi tipi di selezione per il successo riproduttivo vengono scoperti anno dopo anno, comincio a chiedermi se non sia ancora più importante della selezione di sopravvivenza, almeno in certi organismi superiori".
Competizione tra membri della stessa specie
Oggi, i biologi direbbero che certi tratti evolutivi possono essere spiegati dalla competizione tra membri della stessa specie. La competizione può avvenire prima o dopo il rapporto sessuale.
Competizione tra maschi e femmine
- Prima della copulazione, la selezione intrasessuale - di solito tra maschi - può assumere la forma di combattimento tra maschi. Inoltre, la selezione intersessuale, o scelta del compagno, si verifica quando le femmine scelgono tra i compagni maschi. I tratti selezionati dal combattimento tra maschi sono chiamati caratteristiche sessuali secondarie (tra cui corna, corna ecc.), che Darwin ha descritto come "armi", mentre i tratti selezionati dalla scelta del compagno (di solito femmina) sono chiamati "ornamenti".
- Dopo l'accoppiamento, la competizione maschio-maschio può assumere la forma di competizione spermatica, la competizione tra gli spermatozoi di due diversi maschi per fecondare un ovulo. nel 1970. Più recentemente, l'interesse è sorto nella scelta femminile criptica, dove una femmina si sbarazza dello sperma di un maschio a sua insaputa. Questo si verifica in una vasta gamma di specie.
Conflitto sessuale
Infine, si dice che il conflitto sessuale si verifichi tra i partner di riproduzione, portando a volte a una corsa agli armamenti evolutiva tra maschi e femmine. Questo si basa sul semplice fatto che gli interessi dei maschi e delle femmine nella riproduzione sono fondamentalmente diversi.
Maschi: il loro interesse è quello di accoppiarsi con un gran numero di femmine completamente fedeli, diffondendo così i loro geni ampiamente nella popolazione.
Le femmine: Il loro interesse è quello di accoppiarsi con un gran numero di maschi adatti, producendo così un gran numero di prole adatta e varia. 92
Le preferenze di accoppiamento femminili sono ampiamente riconosciute come responsabili della rapida e divergente evoluzione dei tratti sessuali secondari maschili. Le femmine di molte specie animali preferiscono accoppiarsi con maschi con ornamenti esterni - caratteristiche esagerate come organi sessuali elaborati. In alternativa, i geni che permettono ai maschi di sviluppare ornamenti impressionanti o capacità di combattimento possono semplicemente mostrare una maggiore resistenza alle malattie o un metabolismo più efficiente. Queste caratteristiche sarebbero probabilmente ereditate dalla prole di entrambi i sessi.
