Supercontinente
Un supercontinente è una grande area di terra che ha più di un nucleo continentale, o cratone. Sono formati da placche continentali che si uniscono. Le placche continentali si sono periodicamente scontrate e assemblate in periodi di orogenesi (costruzione di montagne) per formare supercontinenti. Il ciclo dei supercontinenti che si formano, si rompono, si separano e si riformano attraverso la tettonica a placche avviene circa ogni 450 milioni di anni.
L'Eurasia è certamente un supercontinente, ma le Americhe sono di solito pensate come continenti separati. Ancora più chiaramente, Gondwana e Laurasia erano supercontinenti formati dalla rottura del supercontinente globale Pangea.
Il ponte di terra tra il Nord e il Sud America è geologicamente una connessione piuttosto temporanea. A causa di questo, le Americhe non sono solitamente descritte come un unico supercontinente.
Antichi supercontinenti
Nel corso della storia della Terra, ci sono stati molti supercontinenti. In ordine di età (dal più antico al più recente), gli antichi supercontinenti erano:
- Vaalbara (~3,6 miliardi di anni fa)
- Ur (~3,1 miliardi di anni fa)
- Kenorland (~2,6 miliardi di anni fa)
- Columbia, chiamato anche Nuna (~1,8 a 1,5 miliardi di anni fa)
- Rodinia (~1,1 miliardi di anni a ~750 milioni di anni fa)
- Pannotia, chiamata anche Vandea (da ~600 milioni di anni a ~540 milioni di anni fa)
- Oldredia (~418-~380 milioni di anni fa)
- Euramerica (~300 milioni di anni fa)
- Pangea (da ~300 a ~200 milioni di anni fa)
- Laurasia (da ~510 a ~200 milioni di anni fa)".
- Gondwana (da ~510 a ~180 milioni di anni fa)
Domande e risposte
D: Che cos'è un supercontinente?
R: Un supercontinente è una grande area di terra che ha più di un nucleo continentale, o cratone.
D: Come si formano i supercontinenti?
R: I supercontinenti si formano grazie all'unione delle placche continentali attraverso periodi di orogenesi (costruzione di montagne).
D: Con quale frequenza i supercontinenti si formano, si rompono, si separano e si riformano?
R: Il ciclo di formazione, rottura, separazione e riformazione dei supercontinenti attraverso la tettonica a placche avviene circa ogni 2000 milioni di anni.
D: L'Eurasia è un supercontinente?
R: Sì, l'Eurasia è certamente un supercontinente.
D: Le Americhe sono considerate continenti separati o un supercontinente?
R: Le Americhe sono generalmente considerate come continenti separati.
D: Gondwana e Laurasia erano supercontinenti?
R: Sì, la Gondwana e la Laurasia erano supercontinenti formati dalla rottura del supercontinente globale Pangea.
D: Il ponte di terra tra Nord e Sud America è permanente o temporaneo?
R: Geologicamente, il ponte di terra tra il Nord e il Sud America è un collegamento piuttosto temporaneo.
