Tempesta tropicale Olga (2007)

Storia della tempesta

Nella prima settimana di dicembre, un basso livello superiore in movimento verso ovest ha portato alla formazione di un ampio pozzo a est delle Piccole Antille settentrionali. Con una forte cresta a nord-est, la depressione si è spostata lentamente verso ovest, creando una convezione sparsa e qualche svolta ciclonica. L'8 dicembre la convezione ha cominciato a persistere in associazione con il trogolo e un livello superiore basso. All'inizio del 9 dicembre, i funzionari del Tropical Prediction Center hanno iniziato a classificare il sistema usando la tecnica Hebert-Poteat, e diversi modelli di previsione dei cicloni tropicali prevedevano il suo sviluppo di caratteristiche tropicali. Il sistema, che comprendeva una forte depressione con un'area di venti di burrasca a nord, proseguiva verso ovest attraverso un'area di temperature superficiali del mare moderatamente calde. Il 10 dicembre si è sviluppata una circolazione a basso livello all'interno del sistema, anche se la sua convezione era diventata disorganizzata e ben rimossa dal centro. Il taglio del vento da sud ha lasciato la struttura asimmetrica, e la convezione è aumentata costantemente più vicina al centro. Con un basso livello superiore situato appena a sud del centro, il National Hurricane Center lo ha classificato come tempesta subtropicale Olga alle 0300 UTC l'11 dicembre, mentre si trovava a circa 55 miglia (85 km) ad est di San Juan, PortoRico.

Dopo essere stata classificata come ciclone subtropicale, Olga ha mantenuto un deflusso organizzato, e situato a sud-est di una forte dorsale sull'Oceano Atlantico occidentale, il ciclone si è spostato verso ovest-sud-ovest. La tempesta si è rafforzata un po' mentre si muoveva proprio lungo la costa nord di Porto Rico, e dopo un aumento della convezione vicino al centro, Olga è approdata vicino a Punta Cana, Repubblica Dominicana alle 1800 UTC l'11 dicembre. Un volo degli Hurricane Hunters nella tempesta ha segnalato un gradiente di vento più stretto e venti di punta di 60 mph (95 km/h), e alle 0000 UTC del 12 dicembre il National Hurricane Center ha riclassificato Olga come ciclone tropicale mentre era ancora nell'entroterra. La convezione si è rapidamente indebolita quando la tempesta ha attraversato l'Hispaniola centrale, e dopo aver raggiunto il Mar dei Caraibi il sistema non aveva la convezione necessaria per la classificazione di un ciclone tropicale; le bande di pioggia ben a nord-est avevano venti più forti, anche se il centro è diventato molto disorganizzato con aria secca e forte taglio del vento. Alla fine del 12 dicembre, la convezione è aumentata un po' sopra il centro, anche se a quel punto il ciclone si è indebolito fino a raggiungere lo stato di depressione tropicale. Poiché una certa quantità di convezione non è riuscita ad esistere, il National Hurricane Center ha interrotto gli avvisi su Olga il 13 dicembre, mentre si trovava a circa 80 miglia (130 km) a nord-ovest di Kingston, Giamaica. I suoi resti sono proseguiti verso ovest e nord ovest con una chiara circolazione a basso livello, creando temporali sparsi su Cuba e sulle Isole Cayman con la sua umidità che si estendeva a nord verso il sud della Florida.

Percorso della tempesta

Preparativi

Il 10 dicembre, il Centro di Previsione Tropicale ha emesso un avviso di burrasca per le acque a nord delle Piccole Antille, Portorico e Repubblica Dominicana, in associazione con la perturbazione che sarebbe poi diventata Olga. Subito dopo essere stato classificato come ciclone subtropicale, il governo della Repubblica Dominicana ha emesso un allarme tempesta tropicale da Cabo Engaño lungo la costa settentrionale fino al confine con Haiti; è stato inoltre emesso un allarme tempesta tropicale lungo la costa meridionale fino a Santo Domingo. Poiché i venti erano ben venti a nord del suo centro, non è stato emesso un avviso di tempesta tropicale per Portorico. Poco prima che la tempesta si spostasse a terra, il governo di Haiti ha emesso un avviso di tempesta tropicale per la sua costa settentrionale, e successivamente un avviso di tempesta tropicale è stato emesso per le Isole Turks e Caicos, così come per le Bahamas sud-orientali.

L'ufficio del Servizio Meteorologico Nazionale di San Juan ha emesso un avviso di inondazione per tutta Porto Rico, comprese le isole di Culebra e Vieques. I continui periodi di forti piogge hanno anche portato ad un allarme alluvione improvviso per le aree dell'isola. Il servizio di traghetto tra Fajardo e le isole di Culebra e Vieques è stato temporaneamente interrotto durante il passaggio della tempesta. Nella Repubblica Dominicana, i funzionari hanno aperto rifugi in 15 province, e i cittadini delle zone basse hanno raccomandato di rimanere altrove durante il passaggio della tempesta; i cittadini di 22 comunità sono stati evacuati.

Impatto

Il ciclone è sceso con precipitazioni da leggere a moderate in tutta Portorico, con la quantità massima di pioggia a 242 mm a Villalba. Le precipitazioni sono aumentate lungo diversi fiumi dell'isola, tra cui il fiume Arecibo Big River, che è stato segnalato a diversi metri sopra la fase di piena. Il suo passaggio ha lasciato circa 79.000 persone senza corrente e 144.000 senza acqua. Nella parte settentrionale dell'isola, le piogge hanno causato una colata di fango che ha sepolto un'automobile, uccidendo il suo conducente.

Le piogge abbondanti sono cadute su tutta la Repubblica Dominicana, con un totale isolato di 10 pollici (250 mm) previsto. Le piogge hanno causato inondazioni lungo il fiume Yaque del Norte, e all'inizio sembrava esserci il rischio che la diga di Tavera lungo il fiume fallisse, uccidendo potenzialmente migliaia di persone nella provincia di Santiago. I funzionari hanno invece scelto di aprire tutte e sei le sei paratoie alle 0400 UTC il 12 dicembre, che hanno rilasciato circa 1,6 milioni di galloni (6,1 milioni di litri) di acqua nel fiume ogni secondo. Si è formata un'onda d'acqua di 20 metri che ha colto molti di sorpresa a causa dell'ora della notte e solo 15 minuti circa per prepararsi, secondo testimoni oculari che hanno criticato la decisione; l'inondazione ha ucciso almeno 20 persone e ha lasciato sette città allagate. Altri due morti sono stati segnalati in altre parti del Paese, e più di 34.000 persone sono fuggite dalle loro case a causa della tempesta; più di 7.500 case sono state danneggiate. Nella vicina Haiti sono stati segnalati due morti nella parte settentrionale del Paese.

L'11 dicembre, una stazione nelle isole Turks e Caicos ha registrato venti sostenuti di 36 mph (58 km/h).

Le piogge di Olga a Porto Rico.

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