Nella geografia fisica, la tundra è il luogo in cui la crescita degli alberi è ostacolata dalle basse temperature e dalle brevi stagioni di crescita. Il termine "tundra" deriva da tūndâr che significa "altopiani, tundra, montagne senza alberi".
Esistono tre tipi di tundra: la tundra artica, la tundra antartica e la tundra alpina. In tutti questi tipi, le piante sono per lo più erba, muschio e licheni. Gli alberi crescono in alcuni della tundra. Il confine tra la tundra e la foresta è noto come la linea degli alberi o linea del legno, che circonda l'Oceano Artico dell'emisfero settentrionale. Il clima in un bioma di tundra è costituito da freddo gelido e secco in inverno e da estati fredde. Il terreno della tundra è un luogo arido, spesso coperto di rocce.
La maggior parte dell'acqua della tundra è congelata nel terreno. Il terreno congelato permanente è chiamato permafrost. Il permafrost e i venti feroci impediscono ai grandi alberi di crescere radici profonde. Le piante della tundra sono piccole e crescono vicino al terreno. Le piante chiamate cuscini crescono in ciuffi stretti nella tundra, ma i licheni sono le piante dominanti. I licheni coprono le rocce. I pochi alberi che crescono sulla tundra sono salici nani e betulle.
La neve profonda e fredda rende la vita nella tundra molto difficile. Ogni animale deve adattarsi per sopravvivere. Alcuni hanno una spessa pelliccia che diventa bianca durante l'inverno. Altri trovano posti dove svernare durante i mesi invernali. Alcuni esempi di animali che vivono nella tundra sono: roditori, lepri, sciabole, caribù, lupi, volpi artiche, orsi, trichechi, foche e gufi delle nevi.
