L'erba è una pianta monocotiledone, piante erbacee con foglie strette che crescono dalla base. Un tipo comune di erba viene utilizzato per coprire il terreno in un prato e in altri luoghi. L'erba normalmente prende l'acqua dalle radici, che si trovano nel terreno.
Tra le erbe ci sono le "erbe vere", della famiglia delle Poaceae (chiamate anche Gramineae), così come le carici (Cyperaceae) e i giunchi (Juncaceae). Queste tre famiglie non sono strettamente imparentate, ma appartengono a clades diversi nell'ordine dei Poales.
Le erbe vere e proprie sono i cereali, il bambù e le erbe dei prati (tappeti erbosi) e dei pascoli. Gli usi per i graminoidi includono il cibo (come grano, grano germogliato, germogli o rizomi), bevande (birra, whisky), pascolo per il bestiame, paglia di paglia, carta, carburante, abbigliamento, isolamento, costruzione, erba sportiva, tessitura di cesti e molti altri.
Molte erbe sono corte, ma alcune erbe, come il bambù, possono crescere molto alte. Le piante della famiglia delle erbe possono crescere in molti luoghi, anche se sono molto fredde o molto secche. Anche molte altre piante che sembrano simili, ma che non fanno parte della famiglia delle graminacee, a volte vengono chiamate erba; tra queste vi sono giunchi, canne, papiri e castagni d'acqua.
L'erba è un alimento importante per molti animali, come cervi, bufali, bovini, topi, cavallette, cinghiali e molti altri animali da pascolo. A differenza di altre piante, l'erba cresce dal basso, quindi quando gli animali mangiano l'erba di solito non distruggono la parte che cresce. Senza erba, la sporcizia può essere lavata via nei fiumi (erosione).
