Wombat State Forest | Foresta Statale di Wombat

I popoli Dja Dja Wurrung abitavano l'area che oggi è terreno della foresta statale. Prima dell'insediamento europeo, la foresta copriva un'area più grande di quella attuale.

XIX secolo

La foresta fu disboscata pesantemente durante l'epoca della corsa all'oro della metà del 1800. Il legno veniva usato per i supporti dei tunnel, traversine per i tram, rivestimento dei pozzi minerari, legna da ardere per le caldaie delle miniere, pali per moli e banchine, pali elettrici e legname da costruzione pesante. Nel 1860 fu creato il 1860 Land Act (Sezione 80), che pose alcune restrizioni sul taglio degli alberi. Nel 1871 fu creata la Wombat State Forest.

Nel 1884, c'erano 36 segherie nelle foreste di Wombat e Bullarook. Il legno veniva inviato a Melbourne, Sandhurst e Ballarat. C'era poco reimpianto e i giovani alberi venivano bruciati. Alla fine la foresta fu rovinata e la raccolta del legname fu fermata.

20° secolo

Dopo la corsa all'oro, la foresta cominciò lentamente a ricrescere. Negli anni '60 si iniziò a tagliare il legname in modo selezionato per cercare di migliorare la qualità della foresta. Negli anni '70 e '80, l'area fu chiamata "Midlands Forest Management Area". Questo includeva la piantagione di pini per il taglio commerciale.

Nel 2001, la comunità locale ha pubblicato le proprie conclusioni sulla gestione sostenibile della foresta. Questo è stato uno dei primi esempi di coinvolgimento della comunità in un piano di gestione statale. Nel 2010, la comunità si è preoccupata che il disboscamento potesse iniziare nella foresta perché il governo statale ha dato licenze di disboscamento nel Victoria occidentale.

La foresta di Wombat è divisa dalla Great Dividing Range. La foresta cresce lungo entrambi i lati della Dividing Range, da Creswick a Mount Macedon. Ci sono circa 400 vulcani estinti in un tratto che si estende da Kilmore nel nord a Mt Gambier in South Australia. Alcuni di questi vulcani, tra cui Mount Babbington, Mount Wilson e Blue Mount si trovano nella Wombat Forest.

La geologia è composta da sedimenti ordoviciani o terziari. I tipi di roccia sono di origine vulcanica, datati all'era paleozoica. I basalti quaternari, tutti di origine vulcanica, si trovavano nell'ovest della Wombat State Forest. Queste terre sono state disboscate per l'agricoltura. Tuttavia, i terreni ordoviciani o sedimentari, con condizioni di suolo scarse per l'agricoltura, sono rimasti indisturbati. Dal Pliocene la foresta è cambiata da foresta pluviale di cenere a una foresta secca di sclerofille.

La foresta statale di Wombat è la sorgente dei fiumi Lerderderg, Campaspe e Loddon. Una parte interessante della foresta è un gran numero di sorgenti minerali. Queste sono circa l'80% delle sorgenti minerali d'Australia. Le acque minerali sono ricche di calcio, silice, magnesio, ferro e zolfo. L'attività vulcanica della regione ha aggiunto anidride carbonica all'acqua che si vede sotto forma di bolle che emergono dalle sorgenti.

Fauna

La fauna nativa sono marsupiali, monotremi, rettili, anfibi, pipistrelli e uccelli. L'aliante maggiore (Petauroides volans) è il più grande opossum che si trova in questa foresta. Vive nella parte occidentale della Wombat State Forest. Diverse specie di uccelli minacciati vivono nella foresta tra cui l'airone bianco, l'airone intermedio, l'astore grigio, la civetta mascherata australiana, la civetta potente e il nibbio dalla coda quadrata. La foresta è anche la casa di Red-browed Treecreeper e Olive Whistler.

Piante

Le piante native sono alberi piccoli, medi e alti; arbusti di varie dimensioni; rampicanti; erbe/forbici native, erbe; giunchi, carici e piante acquatiche; gigli, felci e orchidee. La foresta aperta è dominata da un certo numero di specie di eucalipto, tra cui Messmate (Eucalyptus obliqua), Menta piperitaa foglia larga (E. dives), Menta piperita a foglia stretta (E. radiata), Gomma manna (E. viminalis) e Candlebark (E. rubida). Anche la gomma di palude (Eucalyptus ovata) e la gomma di Yarra (E. yarraensis) possono essere trovate nella foresta.

È stata trovata l'Armillaria luteobubalina, un fungo che causa il deperimento della foresta. La foresta ha 111 specie fungine sparse nei suoi habitat ampi e diversi. Queste includono "specie native e introdotte così come una selezione di funghi lichenizzati e mixomiceti (muffe)".

Le specie di piante rare o minacciate includono Bossiaea segaligno (Bossiaea cordigera), Giglio di lino opaco (Dianella amoena), Brooker's Gum (Eucalyptus brookeriana), Fryerstown Grevillea (Grevillea obtecta), Creeping Grevillea (G. repens), Hairy Beard-heath (Leucopogon microphyllus var. pilibundus), Satinwood (Nematolepis squamea subsp. squamea), Small Sickle Greenhood (Pterostylis lustra), Scented Bush-pea (Pultenaea graveolens) così come due specie endemiche Wombat Leafless Bossiaea (Bossiaea vombata) e Wombat Bush-pea (Pultenaea reflexifolia).

Lyonville Mineral Springs, Garden of St Erth, Lerderderg Heritage River Walk e Nolans Creek Picnic Area sono alcune delle attrazioni turistiche della foresta. Altri luoghi storici includono l'Andersons Mill, il Balt Camp, la Pioneer Sawmill e la Yankee Mine. C'è anche una ferrovia diesel del patrimonio nella foresta.