Bo Diddley (nato Ellas Bates, 30 dicembre 1928 a McComb, Mississippi, morto il 2 giugno 2008 ad Archer, Florida) era un cantante, chitarrista e cantautore americano. È stato uno dei primi musicisti rock and roll; insieme ad altri ha creato musica rock.
Nel 1955, ha registrato e pubblicato le sue prime canzoni. È famoso soprattutto per il ritmo che ha reso popolare in molte delle sue registrazioni. Il ritmo è diventato noto come il ritmo di Bo Diddley. Alcune delle canzoni più popolari che caratterizzano il ritmo di Bo Diddley sono "Not Fade Away" e "I Want Candy", la canzone di George Michael "Faith" e la canzone degli U2 "Desire". Bo Diddley è famoso anche per le forme insolite di molte delle sue chitarre, per i suoi entusiasmanti spettacoli sul palco e per l'uso di musicisti di sesso femminile.
Bo Diddley ha fatto molte apparizioni alla radio, alla televisione e al cinema. Nel 1956, ha scritto la popolare canzone "Love Is Strange" per il duo di cantanti Mickey e Sylvia.
Alcune delle sue canzoni più popolari sono: "I'm A Man" (1955), "Pretty Thing" (1955), "Bring It To Jerome" (1955), "Diddy Wah Diddy" (1955), "Who Do You Love" (1956), "Mona (I Need You Baby)" (1957), "Before You Accuse Me" (1957), "Crackin' Up" (1959), "Say Man" (1959), "Say Man, Back Again" (1959), "Road Runner" (1960), "Pills" (1961), "You Can't Judge A Book By The Cover" (1962), "You Can't Judge A Book By The Cover" (1962) e "I Can Tell" (1962).
Bo Diddley spesso cantava canzoni semplici o divertenti su se stesso. Alcune di queste canzoni sono "Bo Diddley" (1955), "Diddley Daddy Daddy" (1955), "Hey Bo Diddley" (1957), "Bo Meets The Monster" (1958), "Bo Diddley's A Gunslinger" (1960), "Just Like Bo Diddley" (1989), "Bo Diddley Is Crazy" (1996) e "Oops! Bo Diddley" (1996).
Le sue canzoni sono state registrate da molti altri artisti famosi, tra cui Aerosmith, The Animals, Eric Clapton, Creedence Clearwater Revival, Dr. Feelgood, The Doors, Buddy Holly, Chris Isaak, New York Dolls, Quicksilver Messenger Service, Rolling Stones, Bob Seger, George Thorogood e The Destroyers, The Who e The Yardbirds.
Nel 2003, il rappresentante degli Stati Uniti John Conyers ha reso omaggio a Bo Diddley alla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti quando lo ha descritto come "uno dei veri pionieri del rock and roll, che ha influenzato le generazioni".
Nel 2005, Bo Diddley ha festeggiato il suo 50° anniversario in musica con tour di successo in Australia e in Europa e con spettacoli coast-to-coast in tutto il Nord America.
Il 2 giugno 2008, Diddley è morto per insufficienza cardiaca all'età di 79 anni.