Galassia Occhio Nero

Il gas nelle aree esterne di M64 ruota in direzione opposta al gas e alle stelle nelle aree interne. L'area interna ha un raggio di soli circa 3.000 anni luce, mentre l'area esterna si estende per altri 40.000 anni luce Molte nuove stelle si trovano vicino ai bordi tra le due aree.

Gli astronomi pensano che il gas in rotazione opposta sia accaduto quando M64 ha accolto una galassia che si è scontrata con esso. Questo è successo più di un miliardo di anni fa. Nuove stelle si stanno formando nella regione di taglio. La regione di taglio è dove i gas in rotazione opposta si scontrano, vengono spinti insieme e diventano più piccoli.

L'immagine mostra giovani stelle calde e blu appena nate. Ci sono nuvole rosa di gas idrogeno incandescente che diventa fluorescente quando viene esposto alla luce ultravioletta delle stelle appena nate. La piccola galassia che si è scontrata con M64 è stata quasi completamente distrutta. Le sue stelle sono o nella galassia principale o sparse nello spazio intergalattico. Il movimento del gas sul bordo esterno di M64 è un segno dell'antica collisione.