Paul von Hindenburg

Presidenza

Elezione del 1925

Nel 1925, Hindenburg non aveva alcun interesse a candidarsi per una carica pubblica. Dopo il primo turno l'ammiraglio Alfred von Tirpitz, uno dei leader del DNVP, visitò Hindenburg e gli chiese di candidarsi.

Hindenburg alla fine ha accettato di candidarsi al secondo turno delle elezioni come non partito indipendente, anche se era un conservatore. Essendo il più grande eroe di guerra della Germania, Hindenburg vinse le elezioni al secondo turno delle votazioni del 26 aprile 1925.

È stato aiutato quando il Partito Popolare Bavarese (BVP), ha cambiato il suo sostegno da Marx, il candidato SPD e il Partito Comunista Tedesco (KPD) per non ritirare il suo candidato, Ernst Thälmann. Se avessero avuto i loro sostenitori, molto probabilmente avrebbero votato per la SPD e Hindenburg potrebbe non aver vinto.

Primo mandato

Hindenburg ha cercato di stare fuori dalla politica quotidiana e di essere un presidente cerimoniale. Gli piaceva la monarchia, ma ha prestato il suo giuramento alla Costituzione di Weimar con serietà.

Hindenburg si lamentava spesso che gli mancava la quiete del suo pensionamento e che la politica era piena di idee come l'economia che non capiva.

Tra i suoi consiglieri c'erano suo figlio Oskar, il suo vecchio aiutante generale dell'esercito Wilhelm Groener e il generale Kurt von Schleicher. Il giovane Hindenburg servì come aiutante di campo del padre e controllava l'accesso dei politici al presidente.

Schleicher ha avuto l'idea del governo presidenziale e della "formula 25/48/53".

Sotto un governo "presidenziale" il cancelliere è responsabile verso il presidente), e non il Reichstag. La "formula 25/48/53" erano i tre articoli della Costituzione che potevano rendere possibile un "governo presidenziale":

• L'articolo 25 ha permesso al Presidente di sciogliere il Reichstag.
• L'articolo 48 permetteva al Presidente di firmare le leggi di emergenza senza il consenso del Reichstag. (Il Reichstag può annullare qualsiasi legge approvata dall'articolo 48 a maggioranza semplice entro sessanta giorni dalla firma).
• L'articolo 53 ha consentito al Presidente di nominare il Cancelliere.

Schleicher's voleva che Hindenburg nominasse un cancelliere scelto da Schleicher. Se quel cancelliere avesse avuto bisogno di leggi, avrebbe potuto utilizzare l'articolo 48. Se il Reichstag dovesse minacciare di cancellare una di queste leggi, l'Hindenburg potrebbe minacciare lo scioglimento e indire nuove elezioni. A Hindenburg l'idea non piacque, ma fu spinto ad assecondarli da suo figlio e dagli altri consiglieri.

Governo presidenziale

Il primo tentativo di "governo presidenziale" nel 1926-1927 fallì per mancanza di sostegno politico. Nell'inverno 1929-1930 Schleicher ebbe una serie di incontri segreti con Heinrich Brüning, il leader del Partito del Centro cattolico (Zentrum).

Schleicher si è poi messo a dividere il governo della "Grande coalizione" dei socialdemocratici e del Partito popolare tedesco. Di conseguenza, il governo cadde nel marzo 1930 e Brüning fu nominato Cancelliere da Hindenburg.

Il primo atto del Brüning è stato l'introduzione di un budget che prevedeva forti tagli alle spese e forti aumenti delle tasse. Quando il bilancio fu sconfitto a luglio, Brüning lo fece firmare da Hindenburg come legge d'emergenza ai sensi dell'articolo 48. Quando il Reichstag votò la cancellazione del bilancio, Brüning fece sciogliere il Reichstag dall'Hindenburg solo due anni dopo il suo mandato, e fece approvare nuovamente il bilancio in base all'articolo 48. I nazisti ottennero il 17% dei voti alle elezioni del settembre 1930. Anche il Partito Comunista Tedesco ne guadagnò.

Brüning si è pronunciato attraverso l'articolo 48; i socialdemocratici non hanno mai votato per non annullare le sue proposte di legge ai sensi dell'articolo 48 per non avere un'altra elezione che potesse solo andare a beneficio dei nazisti e dei comunisti.

1932 Elezioni

Nel primo turno delle elezioni del marzo 1932, Hindenburg era il primo in classifica, ma non aveva la maggioranza assoluta. Nelle elezioni di ballottaggio dell'aprile 1932, Hindenburg batté Hitler per la presidenza.

Dopo la fine delle elezioni presidenziali, Schleicher tenne una serie di incontri segreti con Hitler nel maggio 1932, e pensò che Hitler avesse accettato di sostenere il nuovo "governo presidenziale" che Schleicher stava costruendo.

Nel maggio 1932 Schleicher fece licenziare Hindenburg Groener come ministro della difesa per umiliare sia Groener che Brüning. Il 31 maggio 1932 Hindenburg licenziò Brüning come cancelliere e lo sostituì con il suggerimento di Schleicher, Franz von Papen.

Il governo di von Papen voleva apertamente distruggere la democrazia tedesca. Come il governo di Brüning, il governo di von Papen era un "governo presidenziale" che governava attraverso l'uso dell'articolo 48.

Come voleva Schleicher, Hindenburg sciolse il Reichstag e stabilì nuove elezioni per il luglio 1932. Schleicher e von Papen credevano entrambi che i nazisti avrebbero conquistato la maggioranza dei seggi e avrebbero sostenuto il governo di von Papen.

Il partito nazista è diventato il più grande partito del Reichstag, e si aspettava che Hitler fosse Cancelliere. Quando Hindenburg incontrò Hitler il 13 agosto 1932, a Berlino, Hindenburg respinse le richieste di Hitler per la Cancelleria.

Il verbale dell'incontro è stato tenuto da Otto Meißner, il capo della Cancelleria presidenziale. Secondo il verbale:

“

Herr Hitler dichiarò che, per ragioni che aveva spiegato dettagliatamente al Presidente del Reich quella mattina, la sua partecipazione alla cooperazione con il governo esistente era fuori questione. Considerando l'importanza del movimento nazionalsocialista, egli deve esigere la piena e completa leadership del governo e dello Stato per sé e per il suo partito. Il Presidente del Reich in risposta ha detto con fermezza che deve rispondere a questa richiesta con un chiaro e inflessibile no. Non poteva giustificare davanti a Dio, davanti alla sua coscienza, o davanti alla Patria il trasferimento di tutta l'autorità di governo ad un solo partito, specialmente ad un partito che era di parte contro persone che avevano opinioni diverse dalle loro. C'erano una serie di altre ragioni contro di esso, sulle quali non voleva approfondire, come il timore di un aumento dei disordini, l'effetto sui Paesi stranieri, ecc. Herr Hitler ripeteva che qualsiasi altra soluzione era per lui inaccettabile. A questo il Presidente del Reich ha risposto: "Quindi andrete all'opposizione?" Hitler: "Ora non ho alternative".

”

Hindenburg ha rilasciato un comunicato stampa sul suo incontro con Hitler che sembrava dire che Hitler aveva chiesto il potere assoluto e che il Presidente si era rifiutato. Hitler si è infuriato per questo comunicato stampa.

Quando il Reichstag si riunì nel settembre 1932, il suo primo e unico atto fu quello di approvare un massiccio voto di sfiducia nel governo di von Papen. In risposta, von Papen fece sciogliere il Reichstag da Hindenburg per le elezioni del novembre 1932. Nella costituzione del 1949, un voto di sfiducia deve essere accompagnato dall'elezione di un nuovo cancelliere, quindi questo non poteva accadere.

Nelle seconde elezioni del Reichstag del 1932 i nazisti persero un certo sostegno, ma rimasero il partito più grande del Reichstag. Ne seguì un altro giro di colloqui tra Hindenburg, von Papen, von Schleicher da un lato e Hitler e gli altri leader nazisti dall'altro.

Hitler chiedeva ancora che Hindenburg gli conferisse la cancelleria. Hindenburg non poteva accettarlo, così von Papen suggerì a Hindenburg di dichiarare la legge marziale e di abolire la democrazia.

Von Papen ha convinto Oscar Hindenburg a sostenere il piano, e hanno convinto il presidente a ignorare il suo giuramento alla Costituzione e ad assecondare il piano. Schleicher vedeva von Papen come una minaccia, così ha bloccato il piano di legge marziale dicendo che avrebbe fatto ribellare la SA nazista e i combattenti del Fronte Rosso comunista, e che i polacchi avrebbero invaso e il Reichswehr non avrebbe potuto farcela.

Hindenburg odiava l'idea di Hitler come Cancelliere, ma sotto la pressione di Meißner, von Papen e Oskar Hindenburg il Presidente decise di nominare Hitler Cancelliere. La mattina del 30 gennaio 1933, Hindenburg fece giurare a Hitler di diventare Cancelliere al Palazzo Presidenziale.

Ritratto del Presidente Paul von Hindenburg


La scheda elettorale del secondo turno per le elezioni del 1932

La Machtergreifung

Hindenburg ha giocato un ruolo chiave nella Machtergreifung (presa del potere) nazista nel 1933. Non fu coinvolto nella pianificazione, ma non fermò Hitler. Nel "Governo di concentrazione nazionale" guidato da Hitler, i nazisti erano in minoranza. La maggior parte dei ministri erano dei governi von Papen e von Schleicher. Oltre a Hitler, gli unici altri ministri nazisti erano HermannGöring e Wilhelm Frick.

Hindenburg pensava che il potere dei nazisti fosse limitato, tanto più che il suo politico preferito, von Papen, era il vicecancelliere e commissario del Reich per la Prussia.

Il primo atto di Hitler come Cancelliere fu quello di chiedere all'Hindenburg di sciogliere il Reichstag in modo che i nazisti e il D.N.V.P. potessero aumentare il loro numero di seggi, Hindenburg accettò.

All'inizio del febbraio 1933, von Papen fece firmare un disegno di legge ai sensi dell'articolo 48 che limitava la libertà di stampa. Dopo l'incendio del Reichstag, Hindenburg firmò il decreto del Reichstag sugli incendi.

All'inaugurazione del nuovo Reichstag, il 21 marzo 1933, al Teatro dell'Opera di Kroll, i nazisti organizzarono un'elaborata cerimonia, in cui Hindenburg ebbe il ruolo principale, che doveva segnare la continuità tra la tradizione prussiana e tedesca e il nuovo stato nazista.

La cerimonia al Teatro dell'Opera di Kroll ha avuto l'effetto di rassicurare molti tedeschi, soprattutto i tedeschi conservatori, che la vita sarebbe andata bene sotto il nuovo regime. Il 23 marzo 1933, Hindenburg firmò la legge diabilitazione.

Hindenburg era ancora molto popolare, ma la sua salute stava peggiorando. I nazisti facevano in modo che ogni volta che Hindenburg appariva in pubblico Hitler fosse con lui, e che Hitler fosse sempre molto rispettoso del Presidente. I propagandisti nazisti speravano che la gente pensasse che a Hindenburg piacesse Hitler, e che Hitler sarebbe diventato più popolare.

L'unica volta che l'Hindenburg ha tentato di fermare un disegno di legge nazista è stato all'inizio di aprile del 1933. Il Reichstag aveva approvato una legge per il ripristino del servizio civile professionale. Questa legge diceva che tutti i funzionari pubblici ebrei che lavorano per il Reich, i Länder o i distretti locali dovevano essere immediatamente licenziati.

L'Hindenburg si rifiutò di firmare questa legge a meno che a tutti i veterani ebrei della prima guerra mondiale, ai funzionari pubblici ebrei che hanno prestato servizio nella pubblica amministrazione durante la guerra e a quei funzionari pubblici ebrei i cui padri erano veterani fosse permesso di rimanere in carica. Hitler accettò, per far firmare la legge, anche se credeva che gli ebrei avessero cercato di minare la Germania durante la Grande Guerra. Fu Hindenburg a dire che la Germania perse la prima guerra mondiale a causa di politici e altri "pugnalando alle spalle l'esercito". Hindenburg non credeva a questa storia. Lo disse affinché il suo vice in tempo di guerra Erich von Ludendorff non scrivesse brutte cose nelle sue memorie. Ma Hitler credette alla storia, e la usò per guadagnare potere.

Hindenburg rimase presidente fino alla morte per cancro ai polmoni nella sua casa di Neudeck, nella Prussia orientale, il 2 agosto 1934.

Un giorno prima della morte di Hindenburg, Hitler volò a Neudeck e gli fece visita. Hindenburg, vecchio e senile, pensava di incontrare il Kaiser Guglielmo II e chiamava Hitler "Vostra Maestà".

Sarà l'ultimo presidente della Germania fino al 1945, quando Karl Dönitz fu nominato presidente nelle ultime volontà di Hitler. Dopo la morte di Hindenburg, Hitler dichiarò la carica di presidente definitivamente vacante, fondendola di fatto con quella di Cancelliere sotto il titolo di Leader e Cancelliere (Führer und Reichskanzler), diventando egli stesso Capo dello Stato e Capo del Governo tedesco.

Sepoltura

Hindenburg è stato sepolto nel memoriale di Tannenberg vicino a Tannenberg, nella Prussia orientale (oggi: Stębark, Polonia). Ma Hindenburg diceva sempre di voler essere sepolto accanto a sua moglie. Nel 1945 le truppe tedesche portarono via le bare sue e della moglie, per salvarli dalle truppe sovietiche in avvicinamento.