Il cardinale Mastai-Feretti fu eletto Papa nel 1846; e prese il nome di Pio IX.
Nel 1846, Piux IX dichiarò un'amnistia per i prigionieri politici.
Nel 1848 ordinò di abbattere i cancelli del ghetto ebraico di Roma.
Pio definì formalmente il dogma dell'Immacolata Concezione.
Stati Pontifici
Nel 1849, Pio fu deposto come sovrano temporale dello Stato Pontificio. Come risultato del nazionalismo italiano e del Risorgimento, lo Stato Pontificio e tutte le terre del papa al di fuori del Palazzo Apostolico furono confiscate nel 1870 e il papa trascorse i suoi ultimi anni come prigioniero virtuale all'interno del Vaticano.
Concilio Vaticano I
Nel 1869-1870, Papa Pio riunì i vescovi e i cardinali della Chiesa in una riunione chiamata Concilio Vaticano. Il concilio definì il dogma dell'infallibilità papale.
Pio morì all'età di 85 anni.
Dopo la sua morte
Il processo di riconoscimento di Pio IX come santo iniziò nel 1907.
Il corpo di Papa Pio IX fu riesumato nel 1956. Questo faceva parte di una cerimonia di "riconoscimento".
I preparativi per la beatificazione erano quasi finiti nel 1962; e furono completati nel 1984.