Pearl S. Buck

Buck è nata a Hillsboro, West Virginia. La lettera "S" nel suo nome, "Pearl S. Buck", sta per "Sydenstricker" perché suo padre si chiamava Absalom Sydenstricker. Lui era un missionario cristiano presbiteriano in Cina, così Buck andò in Cina poco dopo la sua nascita. Ha vissuto in Cina fino al 1934.

Buck ha imparato sia il cinese che l'inglese. Sua madre le insegnò l'inglese e un tutore le insegnò il cinese. Quando viveva in Cina, la ribellione dei Boxer, nel 1900-1901, cambiò la sua vita e quella della sua famiglia. Gli amici cinesi smisero di essere loro amici, e la gente dall'Europa e dall'America veniva meno in Cina per visitarla.

All'inizio del 1900, Buck andò in America per frequentare il college. Andò al Randolph-Macon Woman's College di Lynchburg, in Virginia. Finì il college nel 1914. Poi divenne missionaria presbiteriana come suo padre e tornò in Cina. Lasciò la vita missionaria nel 1933, dopo la controversia fondamentalista-modernista, dove i fondamentalisti (persone che pensavano che la Bibbia cristiana dovesse essere insegnata così com'era e che idee come il darwinismo fossero sbagliate) e i modernisti (persone che pensavano che il darwinismo fosse ok) nella chiesa presbiteriana non si piacevano.

Buck tornò in Cina nel 1914. Sposò un missionario di nome John Lossing Buck nel 1917. Nel 1920 ebbero una figlia. Il suo nome era Carol. Carol aveva la fenilchetonuria, un disturbo che può causare ritardo mentale.

Buck non era solo un missionario in Cina. Fece anche altri lavori. Buck e la sua famiglia vissero a Nanchino dal 1920 al 1933. C'è un college chiamato Nanjing University in città. Era lì che la famiglia di Buck viveva. Pearl insegnò letteratura inglese in due diversi college che in seguito sarebbero diventati parte dell'Università di Nanchino. Questi college erano l'Università di Nanchino e l'Università Nazionale Centrale. La madre di Buck morì nel 1921 di una malattia chiamata sprue. Pearl tornò in America nel 1924 e ottenne un master alla Cornell University nel 1924. La famiglia di Pearl tornò in Cina nel 1925.

Nel 1927 accadde una cosa chiamata Incidente di Nanchino, in cui i soldati di due eserciti che combattevano per il controllo della Cina attaccarono Nanchino. Pearl dovette nascondersi dai soldati. Pearl ha rischiato di morire. Le navi della marina americana la salvarono. La famiglia di Pearl tornò in Cina un anno dopo l'incidente di Nanchino. Poi ha iniziato a scrivere. Scriveva perché aveva bisogno di soldi per mantenere la sua famiglia. Nel 1929, Pearl e la sua famiglia tornarono in America per ricevere le cure mediche di Carol. In America fu pubblicato il suo primo libro. Si chiamava East Wind: West Wind. Fu accettato per la pubblicazione da un uomo chiamato Richard Walsh, con il quale Buck avrebbe poi vissuto dopo aver lasciato il marito. Tornò a Nanchino più tardi, nel 1929, e iniziò a scrivere La buona terra. Finì il libro in meno di un anno.

Dopo la controversia fondamentalista-modernista, Pearl lasciò il suo lavoro di missionaria e tornò definitivamente in America. Lasciò suo marito e lui rimase in Cina.

Buck divorziò dal marito nel 1935. Richard Walsh la aiutò con il divorzio, e lei visse con lui in Pennsylvania fino alla sua morte nel 1960. Buck morì il 6 marzo 1973 di cancro ai polmoni a Danby, Vermont. Lei disegnò la sua lapide. C'era il suo nome di nascita in cinese.

Pearl scrisse molti libri e racconti sulle sue opinioni politiche e su ciò che vedeva nella sua vita. Ha scritto di diritti delle donne, immigrazione, adozione, guerra, lavoro missionario e vita asiatica.

A Pearl non piaceva come funzionava l'adozione in America. Le società di adozione nel 1949 pensavano che i bambini asiatici e i bambini di razza mista non potessero essere adottati. A Pearl questo non piaceva. Pearl creò Welcome House, che fu la prima società di adozioni che aveva l'adozione internazionale (tra due paesi diversi) e interrazziale (tra razze diverse). Tuttavia, alcuni bambini asiatici non potevano essere adottati. Questo portò Pearl a creare la Fondazione Pearl S. Buck nel 1964 per aiutare quei bambini. In seguito fu ribattezzata Pearl S. Buck International. Un anno dopo aprì la Opportunity House (prima chiamata Opportunity Center and Orphanage) in Corea del Sud. Uffici dell'Opportunity House furono poi aperti in Thailandia, Vietnam e Filippine. Creò la Opportunity House per aiutare i bambini asiatici che non erano in grado di vivere come gli altri bambini.

I suoi libri sono stati recensiti molto. Ha ricevuto molte recensioni positive. Una persona ha detto che aveva una "bella prosa" (la prosa è il modo in cui una persona scrive qualcosa) ma ha anche detto che il suo stile rende difficile leggere i suoi libri a volte. Ad alcune persone piace come i libri di Pearl abbiano fatto capire agli americani come vivevano i cinesi. I libri scritti da Pearl hanno fatto sì che la Cina piacesse di più agli americani e che il Giappone piacesse di meno.

Nel 1983 (dieci anni dopo la morte di Pearl), il servizio postale degli Stati Uniti fece un francobollo con Pearl. Faceva parte della serie "Great Americans" da 5 centesimi. Nel 1999, il National Women's History Project fece di Pearl Buck una Honoree del Women's History Month.

La Buona Terra fu il libro più popolare di Buck. Fu un bestseller nel 1931 e nel 1932. Nel 1932, Buck vinse il premio Pulitzer per La buona terra. Scrisse molti altri libri e racconti. Scrisse biografie (una biografia è una storia sulla vita di qualcuno) sui suoi genitori. Nel 1938, vinse il premio Nobel per la letteratura per le sue biografie e la sua trilogia.