Chondrostei

Si pensa che gli antenati dei condrostei fossero pesci ossei ma che questa caratteristica sia stata persa nello sviluppo evolutivo successivo, con conseguente alleggerimento della struttura. I condrostei anziani mostrano inizi di ossificazione dello scheletro, il che suggerisce che questo processo è ritardato piuttosto che perso in questi pesci.

All'inizio del Mesozoico, un certo numero di famiglie di pesci stavano cominciando a sviluppare adattamenti che li avrebbero resi più leggeri, più veloci e più efficienti predatori. I condrostei adottarono un approccio radicale. La cartilagine è più leggera dell'osso, e ritardarono lo sviluppo dell'osso, in modo che si sviluppasse solo nei pesci anziani. Persero completamente le ossa della mascella superiore. Altri cambiamenti permisero loro di sparare la mascella in avanti per afferrare la preda.

Perché i condrostei hanno reagito con una riorganizzazione così totale? Ovviamente la pressione di selezione deve essere stata molto forte. Tuttavia, in un modo erano quasi unici. Raramente tra gli animali, subirono la poliploidia, più volte. Invece di due serie di cromosomi (diploidi), i condrostei hanno 8 o 16 serie di cromosomi. Un cambiamento genetico così drammatico può aver dato il potenziale per una rapida e drastica riorganizzazione della pianta del corpo.

Parafilia

I Chondrostei sono parafiletici. Il gruppo non contiene tutti i suoi discendenti. Pertanto, prima o poi, sarà riorganizzato.