Ornamenti di vetro
Le decorazioni natalizie in vetro figurato hanno avuto origine nella piccola città di Lauscha, in Germania, nella seconda metà del XIX secolo. La città produceva già da molto tempo oggetti di vetro pregiato. La produzione di ornamenti natalizi divenne un affare di famiglia per molte persone. Alcune famiglie investivano 16 ore al giorno nella produzione. Per alcuni, era la loro unica fonte di reddito.
A volte si tenevano dei concorsi. I premi venivano assegnati alla famiglia che produceva gli esempi più belli. Babbi Natale, angeli, uccelli, animali e altri soggetti tradizionali del periodo natalizio erano i preferiti.
F.W. Woolworth scoprì questi ornamenti di vetro durante un viaggio di acquisto di giocattoli e bambole a Sonnenburg, in Germania, nel 1890. Li vendette nei suoi negozi "five and ten cent" in America. Si dice che gli ornamenti abbiano contribuito al grande successo commerciale di Woolworth.
Per il mercato americano, sono state soffiate figure raffiguranti personaggi dei fumetti e soggetti patriottici come lo zio Sams, le aquile e le bandiere. I soffiatori di vetro hanno conservato i vecchi stampi. Gli ornamenti di vetro sono ancora creati da questi vecchi stampi.
Metodo
Un tubo di vetro chiaro viene riscaldato su una fiamma aperta. Viene poi inserito in uno stampo. Il soffiatore di vetro soffia poi nell'estremità del tubo. Il vetro si espande per riempire lo stampo. Il vetro prende la forma dello stampo. Viene raffreddato. Una soluzione di nitrato d'argento viene fatta roteare all'interno dell'ornamento. Questo dà all'ornamento un bagliore d'argento. L'esterno dell'ornamento è dipinto o decorato con finiture in metallo, ritagli di carta, ecc.
Battuta di cotone
Gli ornamenti natalizi in batuffolo di cotone erano popolari durante gli anni del boom dei giocattoli e delle decorazioni natalizie tedesche al volgere del secolo. Furono esportati in gran numero negli Stati Uniti. Queste decorazioni suggerivano sbuffi di neve. Frutta e verdura erano soggetti popolari e spesso avevano un aspetto realistico. Personaggi afroamericani e patriottici furono creati per il mercato americano. Alcuni ornamenti erano usati per nascondere scatole di caramelle.
L'assemblaggio di queste decorazioni era un'industria artigianale. L'ovatta di cotone era avvolta intorno a un telaio di filo metallico che assomigliava a un uomo o a un animale. Una faccia veniva dipinta o un ritaglio di litografia veniva apposto sull'ovatta. Alle figure venivano dati dei costumi di carta crespa. Alcuni venivano toccati con la colla e cosparsi di scaglie di mica per un aspetto scintillante.
Dresda
I dresdens sono ornamenti tridimensionali. Sono fatti di carta, cartoncino o cartone. I Dresdens sono stati prodotti principalmente a Dresda e Lipsia, in Germania, dal 1860 alla prima guerra mondiale. Originariamente avevano un prezzo compreso tra 1 e 60 centesimi. I soggetti includevano animali e uccelli, soli e lune, esseri umani, carrozze e navi, ecc. Alcuni Dresden erano piatti, permettendo all'acquirente di collezionarli in album di ritagli.
Gli stampi positivi e negativi sono stati messi in una pressa. Un foglio di carta inumidito è stato messo nella pressa. Le immagini venivano pressate. Quando si sono asciugate, sono state inviate ai lavoratori a domicilio per i ritocchi finali. Questo comportava la separazione delle forme-alveoli dalla carta, il taglio dei bordi irregolari e l'incollaggio delle due metà. La forma veniva poi dorata, argentata o dipinta a mano. A volte un piccolo regalo o un dolce veniva messo nella forma. Le forme di solito non erano più grandi di cinque pollici.
