Constantine the Great
Costantino I (27 febbraio 272 - 22 maggio 337 d.C.) fu un potente generale che regnò sull'Impero romano come imperatore fino alla sua morte. Egli fece della città precedentemente chiamata Bisanzio (oggi Istanbul, Turchia) la capitale dell'intero Impero Romano. Come imperatore, chiamò la città Costantinopoli, che in greco significa "Città di Costantino".
Prima di diventare imperatore, Costantino combatteva per il trono nella battaglia del ponte Milvio sul Tevere. Quando vide una croce nel cielo con le parole in hoc signo vinces (in latino "in questo segno conquisterai"), cambiò la sua divinità da Apollo a Gesù e vinse la battaglia.
Nella Roma pagana, prima di questo, era stato contro la legge credere nel cristianesimo, e i cristiani erano stati spesso torturati o uccisi. Costantino li proteggeva. Continuò a organizzare tutta la Chiesa cattolica al Primo Concilio di Nicea, anche se lui stesso si fece battezzare solo verso la fine della sua vita.
Costantino fu anche una parte importante dell'inizio della religione ortodossa orientale, dopo aver cambiato il punto da cui governò da Roma a Bisanzio.
Costantino I
Regole religiose
Costantino è forse più conosciuto per essere stato il primo imperatore romano cristiano. Il suo governo cambiò notevolmente la Chiesa. Nel febbraio del 313, Costantino si incontrò con Licinio a Milano, dove realizzarono l'Editto di Milano. L'editto diceva che i cristiani potevano credere a ciò che volevano. Questo impedì alla gente di punire i cristiani, che spesso erano stati martirizzati o uccisi per la loro fede. Restituiva anche i beni che erano stati loro sottratti. L'editto non solo proteggeva i cristiani, ma dava libertà di religione a tutti, permettendo a chiunque di praticare il culto come voleva. Nel 311, Galerio aveva emanato un editto simile, ma non restituiva loro alcun bene.
Costantino non sosteneva il cristianesimo da solo. Dopo aver vinto la battaglia del Ponte Milvio, costruì l'Arco di Costantino) per festeggiare, ma l'arco fu decorato con immagini di sacrifici a divinità come Apollo, Diana o Ercole. Non aveva alcun simbolismo cristiano. Nel 321, Costantino disse che cristiani e non cristiani dovevano tutti partecipare al "giorno del sole" (il culto del sole orientale che Aureliano lo aveva aiutato a introdurre). Anche le sue monete avevano simboli del culto del sole fino al 324. Anche dopo che gli dei pagani scomparvero dalle monete, i simboli cristiani non apparvero mai sulla moneta. Anche quando Costantino dedicò la nuova capitale di Costantinopoli, indossava il Diadema apollineo a raggi di sole.
Costantino il Grande , mosaico in Hagia Sophia, 1000 ca.
Domande e risposte
D: Chi era Costantino I?
R: Costantino I fu un imperatore romano dal 306 fino alla sua morte nel 337 d.C.. Fu l'imperatore che regnò più a lungo dopo Augusto, il primo imperatore e il primo sovrano dell'Impero Romano ad essere cristiano.
D: Cosa fece Costantino con Bisanzio?
R: Costantino trasformò Bisanzio in una nuova città più grande, chiamata Costantinopoli (oggi Istanbul, Turchia). Il nome della città significa "Città di Costantino" in greco.
D: Chi erano i membri della dinastia costantiniana?
R: I membri della dinastia costantiniana erano discendenti dell'imperatore Costanzo I, compreso suo figlio Costantino I. Essi controllarono l'impero fino al 364.
D: Cosa accadde nella Battaglia di Ponte Milvio?
R: Durante la battaglia di Ponte Milvio tra Massenzio e Costantino per il controllo di Roma, Costantino vide una croce nel cielo con le parole "in questo segno conquisterai". Questo lo portò a cambiare la sua divinità da Apollo a Gesù e a vincere la battaglia o la guerra.
D: Dove si trova oggi Costantinopoli?
R: Costantinopoli è oggi conosciuta come Istanbul, in Turchia.
D: Cosa significa 'in hoc signo vinces'? R: 'In hoc signo vinces' significa in latino 'in questo segno conquisterai'. Si riferisce a quando Costantino vide una croce nel cielo durante la sua battaglia contro Massenzio a Ponte Milvio, che lo portò alla vittoria.
D: Per quanto tempo hanno governato i membri della dinastia costantiniana? R: I membri della dinastia costantiniana governarono per sei anni dopo che l'imperatore Costantino si dichiarò imperatore, fino al 364 d.C..
