La violazione del copyright (o copyright violation) è l'uso di materiale che è coperto dalla legge sul copyright, in un modo che viola uno dei "diritti esclusivi" del proprietario originale del copyright, come il diritto di riprodurre o eseguire il lavoro protetto da copyright, o di fare lavori derivati che si basano su di esso. Il termine gergale bootleg (dall'uso di stivali per contrabbandare oggetti) è spesso usato per descrivere materiale copiato illegalmente.

Alcune persone chiamano la copia illegale di film e musica "pirateria" o "furto". Richard Stallman dice che la gente non dovrebbe chiamare la copia e la distribuzione "pirateria", perché la pirateria è un furto con attacco alle navi, uccisione e furto di persone, e i proprietari del copyright usano la parola per dire che tale copia è un male come la pirateria. Alcuni tribunali dicono che la parola "pirateria" può essere usata, ma la parola "furto" non può essere usata. Quando la gente usa la parola "pirateria" per la violazione del copyright, di solito significa "vendita di molte copie senza permesso", ma a volte qualsiasi "grande violazione del copyright".