Il Deinococcus radiodurans è un batterio gram-positivo, non mobile, pigmentato di rosso. È stato originariamente identificato come un contaminante della carne in scatola irradiata nel 1956.
Il Deinococcus radiodurans ha i sistemi per la riparazione del DNA, l'esportazione dei danni al DNA e la ridondanza genetica. Può recuperare dall'essiccazione (perdita di acqua) e dalla fame. Ha una tolleranza molto alta alle forme di radiazione come le radiazioni gamma. È finora conosciuto come l'organismo più radioattivo resistente. La tioredoxina reduttasi è un enzima che si trova nella risposta delle cellule alle rotture del DNA a doppio filamento.
D. radiodurans ha una sequenza genica che codifica per una proteina molto simile all'enzima RecD che si trova in E. coli. Questa significativa scoperta suggerisce che questa proteina simile alla RecD nei radiodurani D. è una parte importante del sistema di riparazione che utilizza.
Può essere possibile rendere altri batteri resistenti alle radiazioni come i radiodurani D. cambiando la loro genetica. Un gruppo di ricerca in Cina sta cercando di inserire una proteina Mn-SOD ricombinante espressiva da D. radiodurani in E.coli BL21. La vera sfida in questo caso è rendere la proteina autosufficiente nella nuova specie. Il team ha "fornito le basi per ulteriori studi e applicazioni della Mn-SOD ricombinante".