Emozione
Le emozioni sono ciò che le persone provano. Sono molto antiche e si possono vedere in tutti i mammiferi.
Le emozioni sono causate da una complessa miscela di ormoni e dalla mente inconscia. Solo con grande difficoltà possiamo controllare le nostre emozioni con uno sforzo cosciente. Esse inducono i mammiferi a cambiare comportamento in base ai cambiamenti della loro situazione. Nel nostro caso, a volte si scontrano con il nostro tentativo di vivere la nostra vita in modo logico.
Una definizione scientifica non è semplice; oltre 90 definizioni sono state offerte da esperti. Una definizione di emozione deve comprendere tre cose:
- esperienza cosciente (sentimenti)
- espressioni che possono essere viste da altri
- azioni del corpo ("eccitazione fisiologica")
Ecco una definizione:
"L'emozione è un fenomeno psicologico complesso che si verifica quando gli animali o le persone vivono la loro vita. Le emozioni implicano l'eccitazione fisiologica, la valutazione della situazione, i comportamenti espressivi e l'esperienza cosciente. L'emozione è associata al sentimento, all'umore, al temperamento, alla personalità, alla disposizione e alla motivazione".
In termini fisici, le emozioni coinvolgono sistemi corporei che hanno funzionato per centinaia di milioni di anni. Si tratta del sistema ormonale, del sistema nervoso autonomo e dei centri cerebrali "inferiori" (cervelletto e mesencefalo).
Funzione delle emozioni
Lo studio delle emozioni è diventato uno dei libri di Darwin dopo La discesa dell'uomo. Pubblicò L'espressione delle emozioni nell'uomo e negli animali nel 1873. Aveva scoperto, inviando lettere e una lista di domande in tutto il mondo, che nelle diverse società le emozioni erano espresse quasi allo stesso modo.
Se è così, i meccanismi che hanno fatto le espressioni devono essere ereditati. Devono essere stati sviluppati allo stesso modo di tutte le altre caratteristiche dell'uomo, evoluzione per selezione naturale. Si sapeva già dall'anatomia che i muscoli e i nervi del viso erano uguali o simili in tutti gli esseri umani.
Darwin ha illustrato l'espressione delle emozioni con una serie di fotografie e illustrazioni su legno. Ekman ha fatto la stessa cosa durante una visita di ricerca in Nuova Guinea, dove ha chiesto agli abitanti del villaggio di identificare le emozioni mostrate nelle fotografie. Questo è stato parte di uno sforzo a lungo termine per testare ed estendere le intuizioni di Darwin sulle emozioni. Alcune delle conclusioni di Ekman sono:
- Le micro espressioni durano solo una frazione di secondo. Si verificano quando le persone nascondono i loro sentimenti. (p15, p222)
- Le emozioni sono autovalutazioni, reazioni a questioni che sembrano essere molto importanti per il nostro benessere. (p21)
- Le emozioni spesso iniziano così rapidamente che non siamo consapevoli dei processi che le scatenano nella nostra mente. (p21)
- Gli autovalutatori cercano eventi critici per il nostro benessere e la nostra sopravvivenza. (p23)
- Il nostro patrimonio evolutivo dà un contributo importante alla formazione delle nostre risposte emotive. (p26)
- Il desiderio di provare o meno un'emozione motiva gran parte del nostro comportamento. (p217)
- Un segnale efficiente - chiaro, rapido e universale - informa gli altri su come si sente la persona emotiva. (p217)
Figura 20, "Terrore", da una fotografia di Guillaume Duchenne (altre immagini)
Pagine correlate
- Elenco delle emozioni
Domande e risposte
D: Cosa sono le emozioni?
R: Le emozioni sono ciò che le persone provano. Sono una complessa miscela di ormoni e mente inconscia che induce i mammiferi a modificare il comportamento in base ai cambiamenti della loro situazione.
D: Come possiamo controllare le nostre emozioni?
R: Possiamo controllare le nostre emozioni solo con grande difficoltà, attraverso uno sforzo cosciente.
D: Qual è la definizione scientifica di emozione?
R: Una definizione scientifica di emozione deve includere tre cose: l'esperienza cosciente (sentimenti), le espressioni che possono essere viste dagli altri e le azioni del corpo ('eccitazione fisiologica'). Un esempio di definizione è: "L'emozione è un fenomeno psicologico complesso che si verifica quando gli animali o le persone vivono la loro vita. Le emozioni coinvolgono l'eccitazione fisiologica, la valutazione della situazione, i comportamenti espressivi e l'esperienza cosciente. L'emozione è associata al sentimento, all'umore, al temperamento, alla personalità, alla disposizione e alla motivazione".
D: Quali sistemi fisici sono coinvolti nelle emozioni?
R: I sistemi fisici coinvolti nelle emozioni coinvolgono il sistema ormonale, il sistema nervoso autonomo e i centri cerebrali 'inferiori' (cervelletto e mesencefalo).
D: Le emozioni sono antiche?
R: Sì, le emozioni sono molto antiche e sono presenti in tutti i mammiferi.
D: Gli esperti hanno definizioni diverse di emozione?
R: Sì, gli esperti hanno proposto oltre 90 definizioni di emozioni.
D: È possibile vivere la vita in modo logico, nonostante le risposte emotive? R: Può essere difficile, perché a volte le nostre risposte emotive contrastano con il nostro tentativo di vivere la vita in modo logico.
