Le emozioni sono ciò che le persone provano. Sono molto antiche e si possono vedere in tutti i mammiferi.
Le emozioni sono causate da una complessa miscela di ormoni e dalla mente inconscia. Solo con grande difficoltà possiamo controllare le nostre emozioni con uno sforzo cosciente. Esse inducono i mammiferi a cambiare comportamento in base ai cambiamenti della loro situazione. Nel nostro caso, a volte si scontrano con il nostro tentativo di vivere la nostra vita in modo logico.
Una definizione scientifica non è semplice; oltre 90 definizioni sono state offerte da esperti. Una definizione di emozione deve comprendere tre cose:
- esperienza cosciente (sentimenti)
- espressioni che possono essere viste da altri
- azioni del corpo ("eccitazione fisiologica")
Ecco una definizione:
"L'emozione è un fenomeno psicologico complesso che si verifica quando gli animali o le persone vivono la loro vita. Le emozioni implicano l'eccitazione fisiologica, la valutazione della situazione, i comportamenti espressivi e l'esperienza cosciente. L'emozione è associata al sentimento, all'umore, al temperamento, alla personalità, alla disposizione e alla motivazione".
In termini fisici, le emozioni coinvolgono sistemi corporei che hanno funzionato per centinaia di milioni di anni. Si tratta del sistema ormonale, del sistema nervoso autonomo e dei centri cerebrali "inferiori" (cervelletto e mesencefalo).
