Una palude è uno dei quattro principali tipi di zona umida, ed è di solito alimentata da acque superficiali o sotterranee ricche di minerali. Le paludi hanno acqua neutra o alcalina, con livelli relativamente alti di minerali disciolti ma pochi altri nutrienti vegetali. Di solito sono dominate da erbe e carici, e in genere hanno muschi marroni in generale, tra cui lo Scorpione o il Drepanocladus. p8 Le torbiere hanno spesso un'elevata diversità di altre specie di piante, tra cui piante carnivore come la Pinguicula. ch9 Possono anche verificarsi lungo grandi laghi e fiumi, dove i cambiamenti stagionali del livello dell'acqua mantengono i terreni umidi con poche piante legnose. La distribuzione delle singole specie di piante di palude è spesso strettamente legata ai regimi idrici e alle concentrazioni di nutrienti.
Le torbiere hanno un insieme caratteristico di specie vegetali, che a volte forniscono i migliori indicatori delle condizioni ambientali. Sono chiamate "specie indicatori di palude".
Le torbiere si distinguono dalle torbiere, che sono acide, a basso contenuto di minerali, e solitamente dominate da carici e cespugli, con abbondanti muschi di sfagno. p8
Le torbiere sono state danneggiate in passato dal drenaggio del terreno e anche dal taglio della torba. Alcune di esse vengono ora accuratamente restaurate con metodi di gestione moderni. ch13 Le sfide principali sono il ripristino dei regimi naturali di scorrimento dell'acqua, il mantenimento della qualità dell'acqua e la prevenzione dell'invasione da parte delle piante legnose.
