Lampyridae

Una lucciola è un insetto, quindi ha un esoscheletro e tre parti del corpo. Molto simile a una cicala annuale, sono di solito a corpo molle, spesso con le elitre (ali anteriori) più coriacee che in altri coleotteri.

Una lucciola può essere marrone o nera con segni gialli e rossi.

Tutte le lucciole brillano come larve. La bioluminescenza ha una funzione diversa nelle larve di lampiridi rispetto agli adulti. Sembra essere un segnale di avvertimento per i predatori, poiché molte larve di lucciole contengono sostanze chimiche che sono sgradevoli o tossiche.

La luce nei coleotteri adulti è stata originariamente pensata per scopi simili di avvertimento, ma il suo scopo principale è ora ritenuto essere la selezione dell'accoppiamento. Le lucciole sono un classico esempio di un organismo che usa la bioluminescenza per la selezione sessuale. Hanno evoluto una varietà di modi per comunicare con i compagni nei corteggiamenti: bagliori fissi, lampeggianti, e l'uso di segnali chimici non collegati ai sistemi fotici.

Le lucciole vivono in climi tropicali negli Stati Uniti, in America Latina, nelle isole dei Caraibi e nel Sud-Est asiatico. Vivono anche a est delle Montagne Rocciose. Alle lucciole piace vivere in zone umide e in zone secche. Esempi di aree umide sono foreste pluviali, ruscelli, paludi, stagni e cumuli di foglie. Esempi di aree asciutte sono cortili e prati.

La maggior parte delle specie vive nelle paludi o vicino all'acqua, perché lì le loro larve hanno cibo più che sufficiente.