Il Folk metal è un tipo di musica heavy metal che ha avuto inizio in Europa negli anni '90. Questa musica è un misto di heavy metal e musica folk tradizionale. Gli strumenti folk sono usati molto e a volte vengono utilizzati anche stili di canto tradizionali.
Il primo esempio di folk metal è stato il gruppo inglese Skyclad. Il loro primo album The Wayward Sons of Mother Earth è stato realizzato nel 1990. Nel 1994 e nel 1995 sono apparse altre band di folk metal in Europa e in Israele. Alcuni di questi primi gruppi erano la band irlandese Cruachan, la band israeliana Orphaned Land e la band tedesca Subway to Sally. Ogni band ha iniziato a sviluppare il proprio tipo di folk metal. Questi stili divennero il metal celtico, il metal orientale e il metal medievale.
Negli anni '90 il folk metal non era molto conosciuto e non c'erano molte band di folk metal. Nei primi anni 2000, il folk metal divenne molto più popolare. Era particolarmente popolare in Finlandia. Alcune band in Finlandia erano Ensiferum, Turisas, Korpiklaani, Finntroll e Moonsorrow.
Diverse band suonano musica folk metal in modi diversi. Vengono utilizzati anche molti strumenti diversi. Molte band hanno sei o più membri in modo da poter suonare molti strumenti diversi allo stesso tempo. Alcune band usano anche le tastiere per fare il suono degli strumenti folk. I testi del folk metal riguardano normalmente la natura, la fantasia, la mitologia e la storia.