Francis Poulenc

Poulenc proveniva da una famiglia ricca. Suo padre aveva una grande azienda farmaceutica. Sua madre, una pianista dilettante, gli insegnò a suonare il pianoforte. La fede cattolica era importante per lui, così come la vita artistica. Queste due influenze hanno plasmato la sua personalità. Il critico musicale Claude Rostand disse che Poulenc era "per metà monaco e per metà monello".

Poulenc voleva studiare musica al Conservatorio di Parigi dopo gli anni di scuola, ma la morte di entrambi i suoi genitori cambiò i suoi piani. Ebbe lezioni da Ricardo Viñes che fu un grande maestro per lui e lo aiutò a svilupparsi come persona. Poulenc scrisse le sue prime composizioni per il suo insegnante. Conobbe molte persone famose tra cui i compositori Satie, Auric e Falla e scrittori come Apollinaire. Cominciò a far eseguire le sue opere e Stravinsky lo aiutò a farle pubblicare a Londra. Continuò a comporre mentre stava facendo il servizio militare, e divenne un membro de Les Six. Questi sei compositori non componevano tutti allo stesso modo, ma erano buoni amici.

Poulenc sentì che aveva bisogno di più lezioni e studiò con Charles Koechlin. Gli fu chiesto da Diaghilev di scrivere musica da balletto per Les Biches. Compose il suo Concerto per due pianoforti e il Concerto per organo. La morte di Raymonde Linossier, l'unica donna che avrebbe voluto sposare, lo sconvolge molto. Poulenc stava diventando consapevole di essere gay. Aveva molti problemi emotivi con grandi cambiamenti di umore.

La sua amicizia con il cantante Pierre Barnac gli fu di grande aiuto sul piano professionale. Barnac era un baritono. Poulenc compose per lui circa 90 canzoni. Hanno dato molti concerti insieme.

Poulenc ha trascorso alcuni periodi della sua vita componendo e altri periodi eseguendo. Fece una serie di trasmissioni alla radio francese. Compose una grande quantità di musica durante gli anni '50. Morì improvvisamente per un attacco di cuore nel 1963.

Poulenc era un eccellente pianista e scrisse molta musica per pianoforte, specialmente durante gli anni '30. Gli piaceva creare effetti sfumati usando molto il pedale di sostegno. Alcuni dei suoi migliori scritti per pianoforte sono nell'accompagnamento delle sue canzoni.

La prima musica da camera di Poulenc usa spesso idee jazz. Ha scritto diverse sonate per vari strumenti. Gli piaceva scrivere per strumenti a fiato. Il suo Sestetto per pianoforte è per pianoforte e cinque strumenti a fiato.

Ha scritto diverse opere per orchestra, così come musica per il palcoscenico e musica corale. La sua Gloria è spesso eseguita da cori. Ai bambini piace la sua Storia di Babar l'elefante. È per un narratore e un pianoforte. Jean Françaix ha fatto un arrangiamento per un'orchestra.