Famiglia genica
Una famiglia di geni è un insieme di diversi geni simili. Si formano dalla duplicazione di un singolo gene originale. Di solito hanno funzioni biochimiche simili. L'idea che i geni si duplichino è vecchia quasi quanto la scienza della genetica.
Una di queste famiglie sono i geni per le subunità dell'emoglobina umana. I dieci geni sono in due gruppi su cromosomi diversi, chiamati loci dell'α-globina e della β-globina. Si pensa che questi due gruppi di geni siano sorti dalla duplicazione di un gene precursore, circa 500 milioni di anni fa.
La più grande famiglia di geni è quella dei geni dell'olfatto. I geni homeobox sono un altro gruppo importante.
I geni per il sistema immunitario includono diverse famiglie di geni. Essi codificano per il complesso maggiore di istocompatibilità e le immunoglobuline. I recettori toll-like sono i principali sensori di infezione nei mammiferi.
Domande e risposte
D: Che cos'è una famiglia di geni?
R: Una famiglia di geni è un insieme di geni simili che si formano dalla duplicazione di un singolo gene originale.
D: In che cosa si differenziano le famiglie geniche?
R: Sebbene le famiglie di geni abbiano funzioni biochimiche simili, in genere differiscono leggermente a causa delle mutazioni avvenute nel tempo.
D: Qual è un esempio di famiglia genica nell'uomo?
R: I geni delle subunità dell'emoglobina umana sono un esempio di famiglia genica nell'uomo.
D: Come sono nati i loci α-globina e β-globina nell'uomo?
R: Si ritiene che i loci α-globina e β-globina nell'uomo siano sorti da un gene precursore duplicato circa 500 milioni di anni fa.
D: Qual è la famiglia di geni più grande?
R: Si dice che la famiglia di geni più grande sia quella dei geni dell'olfatto.
D: Quali sono altre famiglie di geni importanti?
R: I geni homeobox e i geni del sistema immunitario, compreso il complesso di istocompatibilità maggiore, le immunoglobuline e i recettori toll-like sono altre famiglie di geni importanti.
D: Quanto è antica l'idea che i geni si duplichino?
R: L'idea che i geni si duplichino è vecchia quasi quanto la scienza della genetica stessa.
