Il Grana Padano è un formaggio a pasta dura. È un tipo di parmigiano. Il nome deriva dal sostantivo grana ("grana"), che si riferisce alla particolare consistenza granulosa del formaggio, e dall'aggettivo Padano, che si riferisce al fiume Po.
Il Grana Padano è stato creato dai monaci cistercensi di Chiaravalle. Essi usavano il formaggio stagionato per conservare il latte extra. Nel 1477 era considerato uno dei formaggi più famosi d'Italia. Oggi questo prodotto viene prodotto nelle regioni Piemonte, Lombardia e Veneto e nella provincia di Trento.
Come il ParmigianoReggiano, il Grana Padano è un formaggio semigrasso a pasta dura che viene cotto e stagionato lentamente (fino a 18 mesi). Viene prodotto dalla cagliatura del latte di vacche alimentate con erba. Le mucche vengono munte due volte al giorno, il latte viene lasciato riposare e poi parzialmente scremato. Viene prodotto tutto l'anno e la qualità può variare sia stagionalmente che annualmente.
Una ruota di Grana Padano è cilindrica, con lati leggermente convessi o quasi rettilinei e facce piane. Misura da 35 a 45 cm di diametro e da 15 a 18 cm di altezza. Il suo peso va dai 24 ai 40 kg. La crosta, che è sottile, è bianca o giallo paglierino.
Il Grana Padano viene prodotto fin dal XIIsecolo e la produzione e la qualità sono oggi curate dal Consorzio per la Tutela del Formaggio Grana Padano.
