Cioccolata calda

La cioccolata calda (chiamata anche cacao caldo, cioccolato da bere o semplicemente cacao) è una bevanda calda. Di solito è fatta mescolando cioccolato o cacao in polvere e zucchero con latte caldo o acqua. La cioccolata calda è solitamente bevuta per far sentire chi la beve più felice o più caldo. Alcuni studi hanno dimostrato che la cioccolata calda può essere salutare a causa degli antiossidanti presenti nel cacao. Fino al 1800, la cioccolata calda era anche usata dai medici come medicina contro alcune malattie.

Si crede che la bevanda di cioccolata calda sia stata fatta per la prima volta dal popolo Maya circa 2.000 anni fa. Un'altra bevanda al cacao fu fatta dagli Aztechi nel 1400 d.C./CE. La bevanda divenne popolare in Europa dopo essere stata portata dal Messico nel Nuovo Mondo, e da allora è cambiata molto. Oggi la cioccolata calda è usata in tutto il mondo. È disponibile in molti tipi diversi, come la cioccolata densa in Italia e la cioccolata calda più sottile che si beve di solito negli Stati Uniti.

Una tazza di cioccolata caldaZoom
Una tazza di cioccolata calda

Storia

Il cioccolato è fatto dal cacao, i semi essiccati e parzialmente fermentati dell'albero del cacao (Theobroma cacao). L'albero del cacao è un piccolo pino (alto 4-8 m) che si trova nelle profonde zone tropicali delle Americhe. Nuovi studi dimostrano che il tipo più trovato della pianta proveniva inizialmente dal bacino amazzonico. È stato lentamente spostato dall'uomo in altri luoghi dell'America meridionale e centrale per coltivare. I primi tipi di un altro tipo sono stati trovati anche in quello che ora è il Venezuela. Il nome scientifico, theobroma, significa "cibo degli dei". Il frutto, chiamato baccello di cacao, ha la forma di un ovale, lungo 15-30 cm e largo 8-10 cm. Matura dal giallo all'arancione, e pesa circa 500 g (1 lb) quando è maturo.

Il primo uso conosciuto del cacao è il cioccolato trovato in barattoli nel sito di Puerto Escondido in Honduras. Veniva usato lì intorno al 1100 a.C./CE Una tomba Maya del primo periodo classico (460-480 d.C./CE) di Río Azul, in Guatemala, aveva delle tazze con le parole Maya per il cacao e tracce di un'antica bevanda al cioccolato. Ai Maya viene solitamente attribuito il merito di aver creato la prima bevanda al cioccolato più di 2.000 anni fa. La bevanda sarebbe cambiata ancora di più in Europa.

Per preparare la bevanda, i Maya macinavano i semi di cacao in una pasta e la mescolavano con acqua, farina di mais, peperoncino e spezie. Poi versavano la bevanda avanti e indietro da una tazza a una pentola fino a creare una schiuma. La bevanda veniva servita fredda. I Maya di tutte le classi sociali potevano ottenere la bevanda, ma i ricchi bevevano il cioccolato da vasi o tazze di lusso.

Nel 1400, gli Aztechi si impadronirono di gran parte del Mesoamerica e portarono il cacao nella loro cultura. Pensavano al cioccolato con Xochiquetzal, la dea della gravidanza. Usavano anche bevande al cioccolato come sacrifici agli dei. Il tipo di bevanda azteca era amara e piccante, ed era chiamata xocolatl. Era fatta molto simile alle bevande al cioccolato dei Maya. La vaniglia, il peperoncino e l'achiote venivano aggiunti alla bevanda, e si credeva che combattesse la stanchezza, a causa del contenuto di teobromina, un miglioratore dell'umore. Poiché il cacao non cresceva nel Messico centrale e doveva essere portato nell'impero, il cioccolato era un importante bene di lusso nell'impero azteco. Per questo motivo, i semi di cacao erano usati come denaro.

La prima volta che gli europei videro il cioccolato fu nel XVI secolo, quando Montezuma (che allora era il sovrano degli Aztechi) mostrò lo xocolatl a Hernán Cortés, un conquistador spagnolo. Quello che gli spagnoli chiamavano allora "chocolatl" si diceva fosse una bevanda a base di cioccolato con vaniglia e altre spezie che veniva servita fredda. Si dice che i governanti di Montezuma bevessero circa 2000 tazze di xocolatl al giorno, 50 delle quali erano bevute da Montezuma stesso.

Poiché lo zucchero non era arrivato nelle Americhe, si diceva che lo xocolatl fosse qualcosa che non piaceva all'inizio. La bevanda aveva un sapore piccante e amaro, a differenza della cioccolata calda di oggi. Per quanto riguarda il momento in cui lo xocolatl fu reso caldo per la prima volta, le fonti non sono sicure su quando e da chi. Tuttavia, Jose de Acosta, un missionario gesuita spagnolo che visse in Perù e poi in Messico alla fine del XVI secolo, descrisse lo xocolatl come una bevanda dal sapore amaro che piaceva molto ai nativi.

Cambiamenti europei

Dopo aver sconfitto i guerrieri di Montezuma e aver preso le ricchezze azteche, Cortés tornò in Spagna nel 1528. Portò con sé semi di cacao e attrezzature per la produzione di bevande al cioccolato. A quel tempo, il cioccolato era ancora solo la bevanda amara fatta dai Maya. La cioccolata calda dolce e il cioccolato in tavoletta non erano ancora fatti.

Dopo essere arrivata in Europa, la bevanda ottenne lentamente popolarità. La corte del re Carlo V iniziò presto a berlo, e quello che allora si chiamava solo "cioccolato" divenne una bevanda popolare tra l'alta classe spagnola. Inoltre, il cacao veniva regalato quando la famiglia reale spagnola sposava altri reali. Allora il cioccolato costava molto in Europa perché i semi di cacao crescevano solo in Sud America.

La prima spedizione di cioccolato in Europa a scopo di vendita fu una spedizione da Veracruz a Siviglia nel 1585. Era ancora una bevanda, ma gli europei aggiunsero lo zucchero per addolcirla e tolsero il peperoncino. Aggiunsero anche vaniglia, cannella e altre spezie. La cioccolata calda dolce fu quindi prodotta, rendendo la cioccolata calda un articolo di lusso per i reali europei nel 17° secolo. Anche quando la prima Chocolate house (un negozio come un coffee shop ora) aprì nel 1657, la bevanda costava ancora molto. Una libbra costava da 50 a 75 pence (tra i 50 e i 75 dollari di oggi).

Alla fine del 1600, Hans Sloane, presidente del Royal College of Physicians, andò in Giamaica. Lì provò il cioccolato e non gli piacque, ma scoprì che era migliore con il latte. Quando tornò in Inghilterra, portò la ricetta con sé, portando il cioccolato al latte in Europa.

Nel 1828, Coenraad Johannes van Houten costruì la prima macchina per fare la polvere di cacao nei Paesi Bassi. La pressa smontava il burro di cacao grasso dai semi di cacao, lasciando dietro di sé una polvere di cioccolato. Questa polvere - come la polvere di cacao usata oggi - era più facile da mescolare nel latte e nell'acqua, e portava al cioccolato solido. Usando la polvere di cacao e un po' di burro di cacao, si poteva fare il cioccolato in tavoletta. Il termine "cioccolato" venne poi a significare cioccolato solido, invece di cioccolato caldo.

Fave di cacao in un baccello di cacaoZoom
Fave di cacao in un baccello di cacao

Cioccolata calda con panna montataZoom
Cioccolata calda con panna montata

La cioccolata calda fu presto una bevanda popolare della classe superiore dopo l'arrivo in Europa. La cioccolata del mattino di Pietro Longhi; Venezia, 1775-1780Zoom
La cioccolata calda fu presto una bevanda popolare della classe superiore dopo l'arrivo in Europa. La cioccolata del mattino di Pietro Longhi; Venezia, 1775-1780

Uso e tipi

Oggi, la cioccolata calda è usata in tutto il mondo. Tuttavia, ci sono due tipi principali di questa bevanda. La differenza principale tra i due è che uno è più denso dell'altro.

Nome

Le parole "cioccolata calda" e "cacao caldo" sono a volte usate al posto dell'altra, ma in realtà c'è una differenza tra le due. La "cioccolata calda" è fatta da una miscela di cacao, zucchero e ingredienti, tutti in polvere, per rendere la bevanda densa senza burro di cacao. La "cioccolata calda" è fatta direttamente dalle tavolette di cioccolato, che contengono cacao, zucchero e burro di cacao. La più grande differenza tra i due è il burro di cacao, che fa sì che il cacao caldo abbia meno grassi della cioccolata calda, quindi è meglio per la salute.

La cioccolata calda può essere fatta con cioccolato fondente, semidolce o agrodolce. Viene tagliato in piccoli pezzi e mescolato nel latte con lo zucchero. La polvere di cacao caldo americana può essere fatta con latte in polvere, quindi può essere fatta senza latte. Nel Regno Unito, la "cioccolata calda" è una bevanda dolce al cioccolato fatta con latte caldo o acqua, e polvere di cioccolato, zucchero e latte in polvere. "Cocoa" di solito indica una bevanda simile fatta solo con latte caldo e polvere di cacao, poi resa più dolce con lo zucchero.

America del Nord

Negli Stati Uniti, la bevanda è più popolare nella forma in polvere o schiacciata. Si prepara con acqua calda o latte. Questo è il più sottile dei due tipi principali. È molto dolce e spesso viene servita con marshmallows, panna montata o un pezzo di cioccolato solido. La cioccolata calda europea arrivò negli Stati Uniti già nel 1600 dagli olandesi, ma la prima volta che i coloni iniziarono a vendere cioccolata calda fu intorno al 1755. La cioccolata calda è solitamente bevuta nella stagione fredda e in inverno negli Stati Uniti. Non viene presa molto spesso durante i pasti.

In Messico, la cioccolata calda è ancora popolare. Oltre alla forma in polvere istantanea, la cioccolata calda messicana usa cioccolato semidolce, cannella, zucchero e vaniglia. La cioccolata calda di questo tipo è spesso venduta in tavolette o barrette che possono essere messe nel latte caldo, nell'acqua o nella panna. Viene poi mescolata fino a quando la bevanda ottiene una schiuma cremosa. La cioccolata calda messicana alla cannella è spesso servita con una varietà di pane messicano o pasticcini chiamati pan dulcet ("pane dolce") e churros.

Europa

In Europa, la maggior parte dei tipi di cioccolata calda sono molto spessi. Questo perché sono fatte con cioccolato puro. Nel Regno Unito, la cioccolata calda è di solito più sottile. Poiché l'Europa è stata la prima a rendere popolare la cioccolata calda, ne esistono molti tipi diversi.

Tra i tipi spessi di cioccolata calda serviti in Europa c'è la cioccolata densa italiana. Anche i tipi tedeschi sono noti per essere molto spessi e pesanti. Cioccolata calda e churros è la normale colazione dei lavoratori in Spagna. Questo tipo di cioccolata calda può essere molto spessa, spesso è come un budino caldo al cioccolato.

Ci sono ancora più tipi di cioccolata calda densa in Europa. Alcuni caffè in Belgio e in altre zone d'Europa servono una "warme chocolade" o "chocolat chaud". Questa è una tazza di latte riscaldato e una piccola ciotola di scaglie di cioccolato dolce-amaro da mettere nel latte. In Inghilterra, alcuni tipi di bevande in polvere sono densi come i tipi di cioccolato puro.

Una tazza di cioccolata calda olandese.Zoom
Una tazza di cioccolata calda olandese.

Cioccolata calda europea con churrosZoom
Cioccolata calda europea con churros

Salute

Anche se la cioccolata calda è di solito bevuta per divertimento, può anche essere buona per la salute. La cioccolata calda ha molti antiossidanti che possono fare bene alla salute. Dal XVI al XIX secolo, la cioccolata calda è stata usata come medicina e bevanda. L'esploratore Francisco Hernández scrisse che le bevande al cioccolato aiutavano la febbre e le malattie del fegato. Un altro esploratore, Santiago de Valverde Turices, pensava che grandi quantità di cioccolata calda erano buone per risolvere i problemi di petto, e piccole quantità potevano aiutare i problemi di stomaco. Quando il cioccolato arrivò per la prima volta in Francia nel 17° secolo, fu usato "per combattere gli attacchi d'ira e i malumori". Questo può essere dovuto a una sostanza chimica che rende migliore l'umore di una persona nel cioccolato. Ci sono anche alcuni effetti negativi sulla salute. La cioccolata calda ha molte calorie, grassi saturi e zucchero. La caffeina nel cacao che si trova nella cioccolata calda può anche avere effetti negativi sulla salute.

Pagine correlate

Domande e risposte

D: Cos'è la cioccolata calda?


R: La cioccolata calda è una bevanda calda ottenuta mescolando cioccolato o cacao in polvere, zucchero e, di solito, un dolcificante.

D: Perché si beve la cioccolata calda?


R: La cioccolata calda viene solitamente bevuta per far sentire chi la beve più felice o più caldo.

D: Cosa può rendere la cioccolata calda salutare?


R: Alcuni studi suggeriscono che la cioccolata calda può essere salutare grazie agli antiossidanti presenti nel cacao.

D: La cioccolata calda è mai stata utilizzata come bevanda medicinale?


R: Sì, fino al 1800, la cioccolata calda era utilizzata dai medici come bevanda medicinale.

D: Chi ha creato per primo la bevanda al cioccolato caldo?


R: Si ritiene che la bevanda al cioccolato caldo sia stata preparata per la prima volta dal popolo Maya, circa 2.000 anni fa.

D: Dove gli Aztechi preparavano la bevanda al cacao?


R: Gli Aztechi crearono una bevanda al cacao in Messico nel 1400 d.C./CE.

D: Come è cambiata la cioccolata calda nel tempo?


R: La cioccolata calda è cambiata molto da quando è stata portata dal Messico nel Nuovo Mondo e oggi è utilizzata in tutto il mondo. È disponibile in molti tipi diversi, come la cioccolata densa in Italia e la cioccolata calda più sottile.

AlegsaOnline.com - 2020 / 2023 - License CC3