Angela Burdett-Coutts

Filantropia

Ha dato via la maggior parte delle sue ricchezze, istituendo borse di studio, sovvenzioni e dando a una vasta gamma di cause caritatevoli. Una delle prime fu quella di fondare, con il romanziere Charles Dickens, l'Urania Cottage, una casa che aiutava le giovani donne che si erano "convertite a una vita di immoralità", tra cui il furto e la prostituzione.

Tra le molte donazioni alle chiese, ha anche personalmente finanziato i vescovadi di Città del Capo e Adelaide (1847), e il vescovado fondatore della Columbia Britannica (1857). Il denaro di queste donazioni fu investito per aiutare a pagare le spese del vescovo.

La fontana di granito a Edimburgo, con una statua di Greyfriars Bobby, fu eretta dalla baronessa Burdett-Coutts. Fondò anche la National Society for the Prevention of Cruelty to Children (NSPCC) nel 1883, il Westminster Technical Institute nel 1893 e fu strettamente coinvolta nella Royal Societyfor the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA).

Altri ruoli e progetti di beneficenza includono:

• Presidente dell'Associazione Britannica degli Apicoltori 1878-1906
• Presidente del Comitato delle signore della RSPCA (Inghilterra/Scozia).
• Campane per la cattedrale di St Paul
• Gins di cotone per la Nigeria
• Fontane per cani
• Aiuta i contadini turchi e i rifugiati della guerra russo-turca del 1877, ricevendo l'ordine del Medjidieh, l'unica volta che fu conferito a una donna
• Schemi abitativi per la classe operaia sulla falsariga delle aziende contemporanee di abitazioni modello.
• Scialuppe di salvataggio in Bretagna, Francia
• La London Ragged School Union
• Una scuola di cucito per donne a Spitalfields quando il commercio della seta era in declino
• Mense per i poveri
• Organizzazioni di sostegno ai popoli aborigeni dell'Australia e ai Dayak del Borneo
• La Società della Temperanza
• Promozione dell'industria della pesca in Irlanda aiutando ad avviare scuole e a fornire barche; ha anche anticipato 250.000 sterline nel 1880 per fornire sementi agli inquilini impoveriti
• Collocamento di centinaia di ragazzi indigenti in navi di addestramento per la marina e il servizio mercantile
• Finanziare la prima indagine archeologica di Gerusalemme nel 1864 per migliorarne l'igiene
• Importante sostenitrice del British Horological Institute in un momento cruciale della sua storia, grazie alla sua conoscenza di John Jones, un fondatore del BHI
• Nel 1858 donò 500 sterline alla Cotton Supply Association e contribuì con un abbonamento annuale di 100 sterline per cinque anni. Dieci anni dopo ha donato altre 500 sterline all'associazione.
• Nel 1864 acquistò più di cento manoscritti greci (532-546) da Janina (Epiro), trasportati in Inghilterra tra il 1870 e il 1872 e li presentò alla Scuola di Sir Roger Cholmely, furono ospitati presso la Highgate, a Londra
• Commissionò un monumento per la vecchia chiesa di St Pancras, contenente i nomi di molte persone i cui corpi erano stati dissotterrati dal cimitero per fare spazio alla ferrovia.

Nel 1871, in riconoscimento della sua opera di carità, la regina Vittoria la fece diventare pari di diritto con il titolo di baronessa Burdett-Coutts, di Highgate e Brookfield nella contea di Middlesex, anche se come donna non era membro della Camera dei Lord. Il 18 luglio 1872 divenne la prima donna ad essere presentata con la Libertà della Città di Londra alla Guildhall e nel 1874 fu la prima donna Burgess di Edimburgo, ricevendo anche la Libertà di quella città.

Angela Burdett-Coutts in età avanzata

Morte

Lady Burdett-Coutts morì di bronchite acuta nella sua casa di Stratton Street, Piccadilly. Al momento della sua morte aveva donato più di 3 milioni di sterline a buone cause. Fu sepolta il 5 gennaio 1907 vicino alla Porta Ovest nella navata dell'Abbazia di Westminster. La baronia si estinse alla sua morte.

Legacy

Charles Dickens le dedicò il suo romanzo Martin Chuzzlewit e lei aveva molti amici reali ed eminenti. Il libro Flashman's Lady di George MacDonald Fraser fa riferimento all'interesse amoroso di Angela Burdett-Coutts (immaginario) per James Brooke (The White Rajah); e il suo rifiuto di lei a causa della sua malattia fisica.