Gwoyeu Romatzyh

Autore: Leandro Alegsa

20-12-2020

Gwoyeu Romatzyh (pinyin: Guóyǔ luómǎzì, letteralmente "romanizzazione della lingua nazionale"), abbreviato GR, è una romanizzazione del cinese mandarino, o un modo di scrivere il mandarino con l'alfabeto romano, realizzato da Yuen Ren Chao e da alcuni altri linguisti alla fine degli anni Venti. È stato realizzato come un modo per scrivere il mandarino usando l'ortografia tonale, o regole ortografiche che cambiano l'ortografia della sillaba a seconda del suo tono. Per esempio, la sillaba chai sarebbe scritta come chai se ha il primo tono di mandarino (o chāi in Pinyin), sedia se ha il secondo tono (chái), chae se ha il terzo tono (chăi), e chay se ha il quarto tono (chài). Y.R. Chao ha creato GR per aumentare l'alfabetizzazione in Cina perché l'analfabetismo cinese era molto alto all'inizio del XX secolo. Ha fatto in modo che i toni potessero essere scritti senza marcatori di tono extra, che possono essere lunghi e difficili da aggiungere quando si stampa.

Anche se molte altre lingue asiatiche usano l'ortografia tonale, come l'Hmong, tutte rappresentano i toni usando la stessa lettera ogni volta che il tono viene usato. In Hmong, per esempio, -b è sempre un tono alto, -s è sempre un tono basso, -j è sempre un tono alto. In GR, invece, ogni sillaba finale ha le sue regole di ortografia, e all'interno di queste regole esistono molte eccezioni. Per esempio, la prima parola di tono con il finale -a come in bā è scritta con una sola vocale come ba, tranne quando la sillaba inizia con una l-, m-, o n-, che poi deve essere scritta come lha, mha, e nha in quest'ordine. Questa è solo una delle tante regole ed eccezioni.

Non sorprende che molti pensassero che le GR fossero troppo difficili da imparare. Tuttavia, ha ancora molti sostenitori, e preferirebbero imparare usando GR piuttosto che Pinyin. Mentre i sostenitori di GR sostengono che aiuta gli utenti di GR a ricordare i toni meglio delle persone che usano solo Pinyin, gli studi non hanno sostenuto questa affermazione. Infatti, uno studio ha dimostrato che dopo un anno, i soggetti che hanno imparato il cinese usando Pinyin potrebbero parlare il mandarino con più precisione con i toni rispetto a quelli che hanno imparato a usare GR.

Dopo che il Partito comunista si è impadronito della Cina, ha cercato di sostituire tutte le romanizzazioni dei cinesi, compresa la GR, con Pinyin. Anche se la GR non è una romanizzazione ufficiale di Taiwan, può essere vista in diversi luoghi, tra cui i cartelli stradali, i nomi delle persone e i nomi dei prodotti, anche se Hanyu Pinyin è la romanizzazione ufficiale di Taiwan.

Anche se quasi tutte le romanizzazioni nella Cina continentale oggi si trovano a Pinyin, ci sono ancora alcune eccezioni. Per esempio, il nome della provincia Shaanxi è scritto in GR piuttosto che in Pinyin, che sarebbe Shǎnxī con i marcatori di tono, perché c'è già un'altra provincia chiamata Shanxi, che è scritta come Shānxī con i toni. Se i nomi Pinyin dovessero essere scritti senza marcatori di tono (che spesso sono in Pinyin tutti i giorni), dovrebbero essere entrambi scritti Shanxi. Pertanto sarebbe impossibile distinguerli usando solo Pinyin senza toni. Pertanto, in questo caso è stata fatta un'eccezione.

Di seguito sono riportati esempi di frasi scritte in caratteri cinesi, Pinyin, e GR con traduzioni in inglese.

Domande e risposte

D: Che cos'è Gwoyeu Romatzyh?

R: Gwoyeu Romatzyh (GR) è una romanizzazione del cinese mandarino, o un modo di scrivere il mandarino utilizzando l'alfabeto romano. È stata creata da Yuen Ren Chao e da altri linguisti alla fine degli anni Venti come un modo per scrivere il mandarino utilizzando l'ortografia tonale, che cambia l'ortografia della sillaba in base al suo tono.

D: Perché è stato creato il GR?

R: Il GR è stato creato per aumentare l'alfabetizzazione in Cina, perché il tasso di analfabetismo era molto alto all'inizio del XX secolo. Inoltre, ha reso più facile per le persone stampare le parole senza dover aggiungere marcatori di tono lunghi e difficili.

D: Come si colloca il GR rispetto ad altre lingue asiatiche che utilizzano l'ortografia tonale?

R: Le altre lingue asiatiche che utilizzano l'ortografia tonale in genere rappresentano i toni utilizzando la stessa lettera ogni volta che il tono viene usato, mentre il GR ha una propria serie di regole ed eccezioni per ogni sillaba finale. Per esempio, le parole del primo tono con la finale -a come in bā sono scritte con una sola vocale come ba, tranne quando la sillaba inizia con una l-, una m- o una n-, che devono essere scritte rispettivamente come lha, mha e nha.

D: Ci sono studi che sostengono l'apprendimento del cinese attraverso il GR invece del Pinyin?

R: Gli studi non hanno supportato questa affermazione; in realtà, uno studio ha dimostrato che dopo un anno, i soggetti che avevano imparato il cinese utilizzando il Pinyin erano in grado di parlare in modo più accurato il Mandarino con i toni rispetto a quelli che avevano imparato utilizzando il GR.

D: Cosa è successo dopo che il Partito Comunista ha preso il controllo della Cina?

R: Dopo che il Partito Comunista ha preso il controllo della Cina, ha cercato di sostituire tutte le romanizzazioni del cinese, compreso il GR, con il Pinyin. Tuttavia, ci sono ancora alcune eccezioni in cui si può vedere il GR, come i cartelli stradali e i nomi dei prodotti, anche se a Taiwan si usa ufficialmente l'Hanyu Pinyin.

D: Qual è un esempio di eccezione fatta quando si scrivono i nomi delle province nella Cina continentale?

R: Un esempio di eccezione fatta quando si scrivono i nomi delle province nella Cina continentale oggi è Shaanxi, che viene scritto in GR piuttosto che in Shǎnxī con i marcatori di tono, perché esiste già un'altra provincia chiamata Shanxi, che sarebbe impossibile distinguere se entrambe fossero scritte senza marcatori di tono (Shanxi).