L'homo ergaster, chiamato anche "Homo erectus africano", è una cronospecie estinta di homo che viveva nell'Africa orientale e meridionale durante il primo Pleistocene, tra 1,8 milioni e 1,3 milioni di anni fa.
C'è ancora disaccordo sulla classificazione e l'ascendenza di H. ergaster. Tuttavia, è ormai ampiamente accettato come antenato diretto dell'Homoerectus asiatico, dell'Homo neanderthalensis, dell'Homo heidelbergensis e quindi dell'Homo sapiens.
È uno dei primi membri del genere Homo, forse ancestrale o che condivide un antenato comune con l'Homo erectus. Alcuni paleoantropologi considerano l'H. ergaster come la varietà africana dell'H. erectus. Ci sono fossili asiatici di H. erectus, che è stata la prima specie umana a diffondersi dall'Africa.
Il nome ergaster significa "operaio", in riferimento all'industria dell'ascia a mano Acheuleana sviluppata dalla specie. Il periodo della specie in Africa orientale e meridionale coincideva con la prima parte del Pleistocene, il raffreddamento del clima globale e l'inizio delle glaciazioni. Questi eventi avrebbero ridotto le foreste pluviali in Africa e ampliato le savane e le foreste aperte a cui l'ergaster era ben adattato.