Ci sono diversi tipi di arte aborigena e modi di fare arte. Questo include la pittura rupestre, la pittura a punti, le incisioni rupestri, la pittura su corteccia, le sculture, le sculture, la tessitura e l'arte delle corde.
Pittura rupestre
L'arte indigena australiana è la più antica tradizione artistica ininterrotta del mondo. Il più antico dipinto d'arte rupestre datato d'Australia è un'immagine a carboncino su una roccia, disegnata 28.000 anni fa. È uno dei più antichi pezzi d'arte rupestre conosciuti sulla Terra. È stato trovato nel rifugio roccioso di Narwala Gabarnmang, nella zona sudoccidentale della terra di Arnhem, nel Territorio del Nord.
L'arte rupestre comprende la pittura e l'incisione o l'intaglio. Si può trovare in siti in tutta l'Australia, ma è difficile da datare. Alcuni esempi nella zona di Pilbara, nell'Australia occidentale, e a Olary, nel South Australia, si ritiene che risalgano a 40.000 anni fa. Alcune opere d'arte mostrano animali estinti come Genyornis e Thylacoleo. Altri dipinti mostrano l'arrivo delle navi europee.
Incisioni rupestri
Gli indigeni australiani usavano diversi modi di fare un'incisione rupestre. Questo dipendeva spesso dal tipo di roccia. Ci sono diversi tipi di arte rupestre in tutta l'Australia. I siti più famosi sono Murujuga nell'Australia Occidentale, le incisioni rupestri di Sydney nel New South Wales e l'arte rupestre dei Panaramitee nell'Australia Centrale. Le incisioni di Sydney mostrano animali e uomini scolpiti in uno stile che non si trova altrove in Australia.
Si dice che l'arte rupestre di Murujuga sia la più grande collezione di petroglifi del mondo. Vi si trovano immagini di animali come il timacino, ormai estinto.
Pittura a punti
La pittura a punti è composta da piccoli punti di colore come il giallo (che rappresenta il sole), il marrone (la terra), il rosso (la sabbia del deserto) e il bianco (le nuvole e il cielo). Questi sono colori tradizionali aborigeni. I dipinti a punti possono essere dipinti su qualsiasi cosa, anche sulle rocce, nelle grotte, ecc. I dipinti erano per lo più immagini di animali o di laghi, e il Dreamtime. Storie e leggende sono state mostrate su grotte e rocce.
Pittura su corteccia
La pittura su corteccia è realizzata su fogli di corteccia di alberi. I dipinti su corteccia sono considerati arte raffinata e spesso vengono pagati prezzi elevati sui mercati internazionali dell'arte. I migliori artisti sono riconosciuti ogni anno nel National Aboriginal & Torres Strait Islander Art Award.
Paesaggi aerei "country" del deserto
Si tratta di una sorta di vista a volo d'uccello, simile a una mappa, sul paesaggio desertico. Viene spesso utilizzata per raccontare storie di Dreaming. In un lontano passato, queste erano realizzate su roccia, sabbia o come body painting. Oggi sono spesso disegni colorati con colori a base liquida su tela (vedi sezione Papunya Tula e "Dot Painting" qui sotto).
Accordi di pietra
Gli arrangiamenti in pietra si trovano in tutta l'Australia. Alcune sono grandi, come i cerchi di Victoria, di 50 metri di diametro, con pietre alte 1 metro sepolte nel terreno. Alcune sono piccole, come quelle vicino a Yirrkala che mostrano immagini del praus usato dai pescatori di Macassan Trepang e dai lanciatori di lance.
Sculture e sculture
- Conchiglie intagliate - Riji
- Mimih (o Mimi) piccole incisioni a forma d'uomo di creature mitologiche impure. I mimi sono così fragili che non escono mai nei giorni di vento, nel caso in cui volassero via come foglie. Si dice che il loro collo sia così sottile che una leggera brezza potrebbe staccargli la testa. Se vengono avvicinati dagli uomini si imbatteranno in una crepa nelle rocce; oppure le rocce stesse si apriranno e si chiuderanno dietro il Mimih.
- Scultura in fibra
Tessitura e string-art
- Tessitura di cestini
- Collane e altri gioielli, come quelli degli aborigeni della Tasmania
