Insurance Institute for Highway Safety

L'Istituto di assicurazione per la sicurezza stradale è stato fondato dalle compagnie di assicurazione nel 1959 per consigliare altre organizzazioni sulla sicurezza stradale. Nel 1966 il Congresso ha promulgato il National Traffic and Motor Vehicle Safety Act (Legge nazionale sulla sicurezza del traffico e dei veicoli a motore). Ha istituito quella che oggi viene chiamata la National Highway Traffic Safety Administration. Nel 1968, quando Richard Nixon divenne presidente, William Haddon, Jr., fu sostituito come capo dell'agenzia. Fu assunto dall'IIHS per riorganizzare e istituire un programma di crash test. Negli anni '70 l'IIHS fu coinvolto nell'allora controversa norma sugli airbag.

Due organizzazioni negli Stati Uniti eseguono test distruttivi per stabilire le valutazioni dei crash test. L'altra è la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), un'agenzia governativa. Entrambe testano le auto nuove e rilasciano valutazioni, ma i test sono diversi. Usano anche sistemi di valutazione diversi.

La NHTSA utilizza tre test. Il primo è un crash test frontale a 35 miglia orarie. Esso determina quali lesioni un conducente o un passeggero potrebbe subire in quel tipo di incidente. Il secondo è un test di impatto laterale (composto da due test con pesi diversi). Il terzo test non è un vero e proprio test. È una valutazione basata su una formula matematica che si basa sulla larghezza e sul centro di gravità dell'auto. La NHTSA utilizza un sistema di classificazione a cinque stelle. Una singola stella è povera, mentre cinque stelle è la valutazione migliore.

L'IIHS utilizza cinque test. Fanno due test frontali. Viene allestito un piccolo sovrapposizione con il 25% della parte anteriore dell'auto che colpisce una barriera a 40 mph. Un test di sovrapposizione moderata permette a più della parte anteriore dell'auto di colpire la barriera. In un test di impatto laterale una barriera mobile colpisce il lato dell'auto a 31 mph. Un test sul tetto prevede che un pezzo di metallo piatto venga spinto contro il tetto per vedere a che punto è crollato. Non è un vero e proprio test di ribaltamento. L'ultimo test è sui sedili e sui poggiatesta. L'IIHS classifica le sue classifiche come Scarso, Marginale, Accettabile o Buono.

Anche l'IIHS assegna due premi ogni anno. Si tratta di "Top Safety Pick" e "Top Safety Pick+". I veicoli che hanno ottenuto buoni risultati in tutti e cinque i test e che hanno sistemi anticollisione si aggiudicano il primo premio. Il premio "Top Safety Pick" va ai veicoli che superano da soli i cinque test.

Non tutti i modelli di auto vengono testati. Entrambe le agenzie testano i veicoli più venduti. I convertibili e le altre auto di produzione limitata spesso non vengono testati. Nel 2007 l'IIHS ha testato 10 modelli. I risultati dei test appaiono spesso mesi dopo la messa in vendita di un'auto. Entrambe le agenzie acquistano i loro veicoli da concessionari di auto. L'IIHS ha iniziato a menzionare solo i modelli in arrivo (da testare), mentre la NHTSA lo ha notato per qualche tempo.