Il nome gheppio è dato a diversi membri del genere Falco. I gheppi si librano per circa 10-20 metri in aperta campagna e si abbattono sulle prede, di solito piccoli mammiferi, lucertole o grandi insetti. Altri falchi sono più adatti alla caccia attiva sull'ala. Inoltre, i gheppi hanno un piumaggio molto marrone.
I gheppi possono volare in aria ferma, anche al chiuso nei granai. Mentre si librano, si dirigono verso qualsiasi leggero vento contrario. Questo porta il gheppio comune ad essere chiamato "gheppio" in alcune zone.
Insolitamente per i falchi, il piumaggio spesso differisce tra maschio e femmina, anche se come al solito con i rapaci monogami la femmina è leggermente più grande del maschio. Questo permette ad una coppia di mangiare prede leggermente diverse nel loro raggio d'azione. I gheppi sono audaci e si sono adattati bene agli esseri umani. Nidificano negli edifici e cacciano lungo le strade principali. I gheppi non costruiscono i propri nidi, ma usano nidi costruiti da altri uccelli.
La maggior parte dei gheppi formano un clade distinto tra i falchi, come suggerito dal confronto tra i dati di sequenza del citocromo b del mtDNA e la morfologia. Questo clade si discostava dagli altri Falco intorno al Miocene al Pliocene circa 7-3,5 milioni di anni fa (mya). I gheppi più basali "veri" sono tre specie provenienti dall'Africa e dai suoi dintorni.
Circa 2,5-2 mya, è emerso il lignaggio principale dei veri gheppi. Anche questo sembra essersi evoluto in Africa e si è poi diffuso nel Vecchio Mondo fino a raggiungere l'Australia nel Pleistocene medio, meno di un milione di anni fa. Questo gruppo contiene diversi taxa trovati nelle isole dell'Oceano Indiano. Un gruppo di tre specie prevalentemente grigie provenienti dall'Africa e dal Madagascar sono generalmente considerate gheppi per la loro forma generale e le loro abitudini, ma sono probabilmente distinte dai veri gheppi di cui si è parlato sopra.
C'è un solo gheppio nelle Americhe, con una vasta gamma di habitat. È Falco sparverius. Il maschio è più colorato del solito per il gheppio, con il dorso e la coda rossastri.
