Per il giocatore di basket, vedi Kobe Bryant.
Kobe (giapponese: 神戸市; -shi) è una città della regione del Kansai in Giappone, sull'isola di Honshu. È la capitale della prefettura di Hyōgo.
Kobe è un'importante città portuale nel distretto Kansai del Giappone occidentale. Si trova tra la capitale finanziaria del paese, Osaka, e Kyoto. La sua popolazione è di circa 1,53 milioni di abitanti nel 2008.
Kobe si trova vicino al mare interno di Seto. La sua parte settentrionale, compreso il monte Rokko, è collinare. Una funivia va dal distretto di Rokko nella sua zona meridionale attraverso il monte Rokko fino ad Arima Spa. I trasporti includono il servizio ferroviario Shinkansen e le autostrade e le strade lungo la costa. Molti carichi e petroliere usano il porto. C'è un traghetto tra Shanghai e Kobe periodicamente.
Già alla fine del XII secolo il potente leader Taira no Kiyomori spostò la capitale del Giappone da Kyoto a Fukuwara, oggi distretto del Giappone. Egli pianificò che servisse come centro commerciale e politico del Giappone. Kiyomori faceva affidamento sulla sua influenza politica sul commercio tra il Giappone e la Cina. Ma il suo piano fallì e Kobe rimase un piccolo villaggio per molto tempo.
L'area di Kobe è stata ampliata e oggi comprende il monte Maya, il parco Sumaura, il parco Sumaike con una buona spa e le famose terme di Arima. Le terme di Arima sono una delle più antiche terme del Giappone, la cui prima testimonianza si trova già nel Nihonshoki. Kobe è anche famosa per il suo manzo di Kobe, una prelibatezza di carne molto costosa.
Kobe fu fondata nel 1868 come porto per servire le navi straniere. A quei tempi la maggior parte dei porti in Giappone erano chiusi agli stranieri. Molti stranieri vivevano a Kobe, tra cui: occidentali, cinesi, ebrei e indiani. Kobe ha una delle più importanti Chinatown del Giappone. La gente può trovare anche una sinagoga e molte chiese cristiane. Kobe è simile a Yokohama come luogo da cui la moderna cultura internazionale è stata introdotta in Giappone.
Il 17 gennaio 1995 un terremoto molto potente ha colpito la città. I terremoti sono più comuni in altre parti del Giappone, ma non nel Kansai, quindi questo terremoto fu una sorpresa per tutti. 6.434 persone sono state uccise a Kobe e nelle città vicine, e molte altre sono rimaste ferite. Molti edifici sono stati distrutti.
La zona nord di Kobe è una zona industriale. Ci sono molte fabbriche. La produzione di sake nel distretto di Nada è nota fin dal periodo Edo. Il distretto di Nagata nella zona sud-ovest di Kobe era un centro di produzione di scarpe in Giappone, ma la produzione ha sofferto a causa della distruzione causata dal terremoto.
