Kulindadromeus
Kulindadromeus è un dinosauro erbivoro, un ornitischiano del Giurassico della Siberia, Russia.
Il fossile mostra chiari segni di strutture simili a piume sul suo corpo. Questo è importante perché non si sapeva se questo gruppo avesse proto-piume. Queste strutture avevano probabilmente la funzione di regolazione della temperatura: non erano piume da volo.
L'esemplare originale era un cranio parziale con le mascelle inferiori. Gli strati di cenere vulcanica della formazione formano un Konservat-Lagerstätte con una conservazione eccezionale. Dal 2010 in poi, è stato scoperto altro materiale fossile, compresi individui subadulti e giovanili.
Caratteristiche della superficie del corpo
Gli esemplari mostrano ampie parti della sua superficie corporea (pelle o "integuente"). Ci sono file di squame in cima alla coda e una copertura di squame che si ramifica in strutture simili a piume. Fino alla sua scoperta si pensava che le proto-piume fossero solo nei Theropoda. I resti di piume scoperti sono di tre tipi.
Il primo tipo consiste in filamenti simili a capelli che coprono il tronco, il collo e la testa. Questi sono lunghi fino a tre centimetri e assomigliano al "dino-fuzz" già conosciuto da teropodi come Sinosauropteryx. Il secondo tipo mostra gruppi di filamenti lunghi 1,5 centimetri, ogni gruppo proveniente da una piastra di base. Questi si trovano sulla parte superiore del braccio e sulla coscia. Le piastre di base sono ordinate in un modello esagonale ma non si toccano tra loro. Il terzo tipo è unico. È stato trovato sulle gambe inferiori superiori e consiste in fasci di sei o sette strutture simili a nastri, lunghi fino a due centimetri. Ogni nastro è composto da una decina di filamenti paralleli larghi fino a 0,1 millimetri.
I filamenti precedentemente riportati in Ornithischia, su Psittacosaurus e Tianyulong, potrebbero essere omologhi alle "protopiume" trovate nei teropodi non aviari. Questo implicherebbe che le piume sono originali dei Dinosauri nel loro insieme e forse degli Archosauri nel loro insieme, dato che ci sono strutture simili negli Pterosauri.
Ci sono anche tre tipi di squame. Scaglie esagonali sovrapposte, fino a 3,5 millimetri di diametro, sono presenti sugli stinchi inferiori. Piccole scaglie rotonde non sovrapposte, di meno di un millimetro di sezione, coprono le mani, le caviglie e i piedi. La parte superiore della coda è coperta da cinque lunghe file di squame rettangolari arcuate, che misurano fino a uno per due centimetri. Con queste squame, il bordo d'uscita di ogni squama si sovrappone leggermente al bordo anteriore della squama dietro di essa. Nel mezzo, al contrario, un piccolo sperone sporge in avanti, coprendo il bordo d'uscita della scala precedente. Gli autori pensano che le scaglie non siano scaglie ossificate o osteodermi.
Domande e risposte
D: Che tipo di dinosauro è il Kulindadromeus?
R: Il Kulindadromeus è un dinosauro erbivoro del periodo giurassico.
D: Dove è stato scoperto il Kulindadromeus?
R: Il Kulindadromeus è stato scoperto in Siberia, Russia.
D: Cosa c'è di significativo nel fossile di Kulindadromeus?
R: Il fossile di Kulindadromeus mostra chiari segni di strutture simili a piume sul suo corpo.
D: In precedenza si riteneva che le piume esistessero in questo gruppo di dinosauri?
R: No, non si sapeva se questo gruppo di dinosauri avesse delle proto-piume.
D: Qual era la funzione delle strutture simili alle piume sul corpo di Kulindadromeus?
R: Le strutture simili a piume sul corpo di Kulindadromeus avevano probabilmente la funzione di regolare la temperatura.
D: Qual era l'esemplare originale di Kulindadromeus?
R: L'esemplare originale di Kulindadromeus era un cranio parziale con mascelle inferiori.
D: Come si è conservato il fossile di Kulindadromeus?
R: La conservazione del fossile di Kulindadromeus è eccezionale grazie agli strati di cenere vulcanica che formano una Konservat-Lagerstätte.
