Lago Vostok
Il lago Vostok è il più grande dei settanta laghi dell'Antartide che si trovano sotto il ghiaccio. Si trova a 77° S 105° E. È sotto la stazione russa Vostok. Si trova a 4.000 metri sotto la superficie dell'Antartide.
Il lago è stato trovato da scienziati russi e britannici. Hanno usato un radar per trovarlo.
Il lago è composto da acqua dolce. La temperatura dell'acqua è di circa -3 °C. Il punto di congelamento dell'acqua è a 0 °C, ma l'acqua nel lago rimane liquida a causa dell'alta pressione del ghiaccio.
Ci sono due bacini separati nel lago. Questi sono separati da una cresta. È stato suggerito che gli ecosistemi dei due bacini sono diversi.
Pressione e ossigeno
Il lago Vostok è un ambiente estremo oligotrofico. È supersaturo di ossigeno. I livelli di ossigeno sono cinquanta volte superiori a quelli che si trovano tipicamente nei laghi d'acqua dolce ordinari sulla Terra. Si ritiene che il peso del ghiaccio in cima al lago Vostok contribuisca all'alta concentrazione di ossigeno. L'ossigeno del ghiaccio si dissolve nell'acqua del lago. Anche i depositi di ossigeno e di altri gas sono intrappolati nel lago. La struttura che li intrappola è chiamata clatrato. I gas intrappolati nei clatrati sono racchiusi nel ghiaccio e assomigliano alla neve imballata. Queste strutture si formano nelle profondità ad alta pressione del lago Vostok; diventerebbero instabili se portate in superficie.
Vita
Nessun altro ambiente naturale sulla Terra è così ricco di ossigeno. Per questo motivo, se ci sono forme di vita nel lago, probabilmente dovrebbero essersi adattate agli alti livelli di ossigeno per poter sopravvivere. Alcuni adattamenti potrebbero includere alte concentrazioni di enzimi protettivi.
L'ambiente del lago è molto simile a quello della luna di Giove Europa o della luna di Saturno Encelado. Trovare la vita nel lago renderebbe quindi più probabile che la vita sia esistita su una di queste lune.
Domande e risposte
D: Quanti laghi ci sono in Antartide che sono sotto lastre di ghiaccio?
R: Ci sono settanta laghi in Antartide che sono sotto lastre di ghiaccio.
D: Dove si trova il Lago Vostok?
R: Il Lago Vostok si trova a 77° S 105° E sotto la Stazione Vostok della Russia.
D: Quanto è profondo il Lago Vostok?
R: Il Lago Vostok si trova a 4.000 metri (13.000 piedi) di profondità sotto la superficie dell'Antartide.
D: Chi ha scoperto il Lago Vostok?
R: Gli scienziati russi e britannici hanno scoperto il Lago Vostok utilizzando il radar.
D: Di che tipo di acqua è composto il Lago Vostok?
R: Il lago Vostok è composto da acqua dolce.
D: Qual è la temperatura dell'acqua nel Lago Vostok?
R: La temperatura dell'acqua del Lago Vostok è di circa -3°C.
D: Perché l'acqua del Lago Vostok rimane liquida nonostante sia al di sotto del punto di congelamento?
R: L'acqua del Lago Vostok rimane liquida grazie all'alta pressione prodotta dal ghiaccio.
