Gli armadilli fanno parte dei Cingulata, un ordine di mammiferi placentari del Nuovo Mondo. Quelli viventi hanno una corazza coriacea. La parola armadillo significa in spagnolo "piccolo corazzato".
Ci sono circa 10 generi viventi e circa 20 specie di armadillo. La loro lunghezza media è di circa 75 centimetri (30 in), inclusa la coda. L'armadillo gigante cresce fino a 100 cm (39 in) e pesa 30 kg (66lbs). Tutte le specie vivono nelle Americhe. La maggior parte delle 20 specie si trova in aree aperte, come le praterie, ma alcune vivono anche nelle foreste.
Le specie di armadilli si trovano principalmente in Sud e Centro America, specialmente intorno al Paraguay. Molte specie sono in pericolo di estinzione.
