Un invertebrato è un animale che non ha colonna vertebrale o spina dorsale. Questo contrasta con il vertebrato: se un animale non è un vertebrato (pesce, rettile, anfibio, uccello o mammifero), è un invertebrato.
I principali phyla (gruppi) di animali invertebrati sono:
- Annelida: vermi segmentati
- Artropodi: (aracnidi, crostacei, insetti e altri); il più grande gruppo di invertebrati.
- Brachiopodi: i gusci delle lampade.
- Briozoi: stuoie di mare o animali di muschio (a volte assomigliano a coralli)
- Cnidari: meduse, anemoni di mare, idroidi.
- Echinodermi: stelle marine, ricci di mare, cetrioli di mare
- Molluschi: (gasteropodi, cefalopodi, bivalvi e altri); un grande gruppo di invertebrati.
- Nematoda: vermi cilindrici
- Porifera: spugne
- Platyhelminthes: vermi piatti
- Rotiferi: piccoli "animali della ruota", che vivono in habitat come l'acqua dello stagno.
Gli insetti e gli altri artropodi non hanno ossa, ma hanno uno scheletro all'esterno del corpo, chiamato esoscheletro.
Ci sono altri 18 gruppi di invertebrati, per lo più minori: vedi Elenco dei phyla animali.
