Metropolitana di Londra

Inizi

La Metropolitan Line fu la prima parte della metropolitana ad essere realizzata. Fu aperta nel 1863. Correva tra Paddington e Farringdon. Portava 40.000 passeggeri al giorno. Più tardi fu allungata. La District Line fu costruita da un'altra compagnia. Nel 1884, la Circle Line fu terminata. Tutte queste linee usavano all'inizio motori a vapore.

Nel 1890 fu aperta una linea con treni elettrici. Era molto più profonda sotto terra delle altre linee. Ora fa parte della Northern Line. Altre linee come questa furono aperte. Alla gente piacevano, così nel 1905 le linee che usavano motori a vapore furono cambiate per usare treni elettrici.

Nel 20° secolo

Poiché le diverse linee erano gestite da diverse compagnie, cambiare linea era difficile. Tra il 1900 e il 1902 Charles Yerkes comprò la maggior parte delle compagnie e formò una società chiamata Underground Electric Railways of London Company Ltd, in breve UERL.

Negli anni '30 e '40

Nel 1933 fu formata una società di tutte le compagnie di autobus, tram e metropolitana, chiamata London Passenger Transport Board (LPTB). Progettò di allungare la rete, ma la seconda guerra mondiale fermò questo progetto. Durante la guerra, alcune stazioni della metropolitana furono usate come rifugi contro le bombe.

Dopo la guerra

Dopo la guerra un maggior numero di passeggeri usò la metropolitana. Furono apportate modifiche minori: La Victoria Line fu aperta negli anni '60, e attualmente la Piccadilly Line fu estesa fino all'aeroporto di Heathrow nel 1977. La Jubilee Line fu aperta nel 1979 ed estesa a Stratford 20 anni dopo. La Night Tube è stata introdotta nel 2016.

Treni

Il sistema usa due tipi di treni, un tipo grande - chiamato treni di superficie e un tipo più piccolo - treni a livello profondo. Quelli grandi sono usati per le gallerie rettangolari (District Line, Metropolitan Line, Circle Line), quelli piccoli per le gallerie rotonde. La maggior parte delle linee hanno treni diversi, anche se rientrano in una delle due categorie.

Stazioni

I treni della metropolitana di solito arrivano a 270 stazioni. 14 stazioni sono fuori Londra.

Linee

Quando la maggior parte delle stazioni della metropolitana di Londra sono state costruite, l'accesso per disabili e sedie a rotelle non è stato considerato. Mentre molte stazioni in superficie hanno solo pochi gradini per raggiungere la piattaforma, quasi tutte le stazioni della metropolitana hanno alcune delle 410 scale mobili e 112 ascensori. Le stazioni più recenti includono l'accesso per i disabili, e molte stazioni più vecchie installano l'accesso per i disabili quando vengono ristrutturate o ricostruite. Dal 2004, le mappe all'interno dei treni mostrano quali stazioni hanno un accesso senza gradini dal livello della strada. Transport for London prevede di avere una rete di oltre 100 stazioni completamente accessibili entro il 2020, il che significa che il 75% dei viaggi in metropolitana può essere fatto con accesso senza gradini.

Le scale mobili della metropolitana di Londra sono tra le più lunghe d'Europa. Funzionano 20 ore al giorno, 364 giorni all'anno e sono usate da 13.000 persone all'ora, con il 95% di esse in funzione in una sola volta.

Incidenti

Ci sono stati relativamente pochi incidenti nella storia della metropolitana. La maggior parte accade se le persone cadono accidentalmente sui binari. In alcune stazioni ci sono delle fosse in mezzo ai binari per evitare che le persone si feriscano se cadono sui binari. Le parti recentemente ricostruite del sistema, specialmente sulla linea Jubilee, hanno porte di banchina. Queste porte si aprono solo quando un treno si ferma ed evitano che le persone cadano o saltino sui binari.

Porte della piattaforma

Le stazioni dell'estensione sotterranea della Jubilee Line (da Westminster a North Greenwich) hanno porte di banchina scorrevoli installate per evitare che le persone cadano dalla piattaforma sui binari, e scoraggiare/prevenire i suicidi.

Attacchi con bombe

Negli anni '30, '70 e '90 la metropolitana è stata bombardata molte volte dall'IRA, e per questo motivo non ci sono stati cestini per i rifiuti nelle stazioni o intorno ad esse fino a poco tempo fa, quando sono stati introdotti sacchi di plastica trasparente in alcune parti del sistema. Il 7 luglio 2005 ci sono stati tre attacchi di terroristi islamici radicali su due treni della Circle Line e su uno della Piccadilly Line.

Fumo

Non è permesso fumare in nessuna parte della metropolitana. È stato vietato dopo un incendio nella stazione di King's Cross nel 1987.

I pendolari di Londra si lamentano spesso della metropolitana. Anche i giornali, specialmente l'Evening Standard, spesso criticano il sistema.

Di solito le lamentele riguardano i ritardi, il sovraffollamento e le tariffe. A volte si verificano scioperi del personale della metropolitana di Londra.

Tariffe

Le tariffe della metropolitana di Londra sono ora le più costose di qualsiasi sistema ferroviario del mondo, compreso il lussuoso Orient Express, e continuano a salire a livelli molto alti. È stata anche sollevata la preoccupazione per l'enorme differenza tra le tariffe della oyster card e quelle in contanti, con la critica che le alte tariffe in contanti scoraggeranno i turisti e i visitatori giornalieri di Londra dal viaggiare nella City.

Ritardi

Poiché la metropolitana è un sistema molto vecchio, i lavori di ingegneria sono spesso necessari e spesso causano ritardi. Ci possono essere anche altre ragioni, per esempio guasti ai segnali o altri guasti. I clienti possono richiedere un rimborso se il loro viaggio in metropolitana è in ritardo per più di 15 minuti a causa di problemi che rientrano nel controllo di Transport For London.

Sovraffollamento

Poiché molti più pendolari usano la metropolitana di quanto previsto, spesso si verifica un sovraffollamento. Questo può causare stress e frustrazione con il sistema della metropolitana tra i pendolari. Secondo un rapporto dei deputati, i pendolari affrontano "un trauma quotidiano" e sono spesso costretti a viaggiare in "condizioni intollerabili".

Azione industriale

Poiché così tanti passeggeri viaggiano sulla rete della metropolitana di Londra ogni giorno, scioperi o azioni industriali sulla rete della metropolitana hanno un impatto molto alto sul traffico di Londra e possono avere un impatto sull'economia di Londra. La metropolitana di Londra e i sindacati ferroviari affermano di essere sotto forte pressione da parte del pubblico che lavora, delle imprese private e dei dipartimenti governativi.

Le azioni di sciopero nella metropolitana di Londra si verificano per una serie di motivi, tra cui salute e sicurezza, condizioni di lavoro e livelli salariali. Ci sono stati diversi scioperi di questo tipo alla fine degli anni '70.