Luyten 726-8
Luyten 726-8 (UV Ceti o Gliese 65) è una stella binaria che è uno dei vicini più vicini della Terra. Si trova a circa 8,7 anni luce dalla Terra nella costellazione Cetus. Una delle due, UV Ceti, era l'archetipo per la classe delle stelle flare.
Il sistema stellare fu scoperto nel 1948 da W.J. Luyten nel corso della compilazione di un catalogo di stelle di alto moto proprio; egli notò il suo moto proprio eccezionalmente alto di 3,37 secondi d'arco all'anno e lo catalogò come Luyten 726-8.
Le due stelle sono di luminosità quasi uguale, con magnitudini apparenti di 12,57 e 11,99 come si vede dalla Terra. Orbitano l'una intorno all'altra ogni 26,5 anni e mezzo. La distanza tra le due stelle varia da 2,1 a 8,8 AU. Il suo vicino più vicino è Tau Ceti, a 0,88 pc (2,87 ly) di distanza.
Entrambe le stelle sono variabili. La più spettacolare è Luyten 726-8B, a cui è stata data la designazione di stella variabile UV Ceti (l'altra stella è anche nota come BL Ceti). Anche se UV Ceti non è stata la prima stella flare scoperta, è l'esempio più prominente di tale stella, e stelle flare simili sono ora conosciute come stelle variabili di tipo UV Ceti. Questa stella passa attraverso cambiamenti di luminosità piuttosto estremi: per esempio, nel 1952, la sua luminosità è aumentata di 75 volte in soli 20 secondi. UV Ceti è una nana rossa di tipo spettrale M6.0e.
Domande e risposte
D: Che cos'è Luyten 726-8?
R: Luyten 726-8 (UV Ceti o Gliese 65) è una stella binaria che è uno dei vicini più prossimi della Terra. Si trova a 8,7 anni luce dalla Terra, nella costellazione di Cetus.
D: Chi ha scoperto Luyten 726-8?
R: Il sistema stellare è stato scoperto nel 1948 da W.J. Luyten, mentre compilava un elenco di stelle con un elevato moto proprio; egli notò il suo moto proprio eccezionalmente elevato, pari a 3,37 secondi d'arco all'anno, e lo elencò come Luyten 726-8.
D. Quanto sono luminose queste due stelle?
R: Le due stelle sono quasi ugualmente luminose, con magnitudini apparenti di 12,57 e 11,99, viste dalla Terra.
D: Con quale frequenza orbitano l'uno intorno all'altro?
R: Orbitano l'uno intorno all'altro ogni 26,5 anni.
D: Qual è la distanza tra loro?
R: La distanza tra le due stelle varia tra 2,1 e 8,8 UA (unità astronomiche).
D: Che tipo di stella variabile è UV Ceti? R: UV Ceti è una nana rossa di tipo spettrale M6.0e e subisce variazioni di luminosità piuttosto estreme; ad esempio, nel 1952 la sua luminosità è aumentata di 75 volte in soli 20 secondi, rendendola un esempio delle stelle a fiamma simile oggi note come stelle variabili di tipo UV Ceti.
