Megafauna
Il termine è più usato per la megafauna del Pleistocene - i grandi animali terrestri dell'ultima era glaciale, come i mammut. È anche usato per i più grandi animali terrestri selvatici viventi, soprattutto elefanti, giraffe, ippopotami, rinoceronti, alci, condor, ecc.
Il suo utilizzo è legato alla discussione sulle estinzioni dell'Olocene dopo l'era glaciale. La maggior parte dei grandi animali terrestri che erano vivi 12.000 anni fa sono ormai estinti, e si discute molto su cosa ne sia stato la causa. Le due teorie principali sono la caccia da parte dell'uomo e il cambiamento climatico. Insieme, queste ragioni sono sufficienti a spiegare perché questi animali che prima avevano successo si sono estinti. Gli uccelli elefanti del Madagascar sono stati certamente cacciati fino all'estinzione, così come i Moa in Nuova Zelanda. Siti archeologici con testimonianze della caccia al moa sono sparsi in tutta la Nuova Zelanda. I moa si sono estinti circa cinquecento anni fa. I moa erano sopravvissuti alla caccia dell'aquila di Haast, ma non sono sopravvissuti alla caccia dei Maori in cerca di cibo.
Per molti altri i cambiamenti climatici possono essere stati la ragione principale della loro estinzione.
Megaterio NHM
Mastodonte, da 2,5 a 3 metri (8-10 piedi) alla spalla e del peso di 3500 e 5400 chilogrammi (4-6 tonnellate)
Domande e risposte
D: Qual è la definizione di megafauna?
R: Una megafauna è un animale di grandi dimensioni, di solito si riferisce alla megafauna del Pleistocene, che era un animale terrestre di grandi dimensioni vissuto durante l'ultima era glaciale. Può anche riferirsi ai più grandi animali terrestri selvatici viventi, come elefanti, giraffe, ippopotami, rinoceronti, alci e condor.
D: Quali sono le due principali teorie sul perché questi animali, che in precedenza avevano avuto successo, si sono estinti?
R: Le due teorie principali sul perché questi animali, che in passato avevano avuto successo, si sono estinti sono la caccia da parte dell'uomo e il cambiamento climatico.
D: Cosa ha causato l'estinzione degli uccelli elefante in Madagascar?
R: L'estinzione degli elefanti in Madagascar è stata causata dalla caccia umana.
D: Quanto tempo fa i moas si sono estinti?
R: I Moas si sono estinti circa cinquecento anni fa.
D: Quale animale cacciava i moa prima che si estinguessero?
R: Prima che i moas si estinguessero, venivano cacciati dall'Aquila di Haast.
D: Chi ha cacciato i moa dopo l'estinzione dell'Aquila di Haast?
R: Dopo l'estinzione dell'aquila di Haast, i Mori furono cacciati come cibo dai Maori.
D: Il cambiamento climatico potrebbe aver contribuito all'estinzione di alcune specie?
R: Sì, il cambiamento climatico può aver contribuito all'estinzione di alcune specie, essendo una delle cause principali della loro estinzione.
