Mercedes GP

Mercedes nelle corse automobilistiche Grand Prix (1930-1955)

Mercedes-Benz ha partecipato per la prima volta alle corse automobilistiche del Grand Prix negli anni '30. Le auto Silver Arrows di Mercedes-Benz e le rivali Auto Union erano le migliori auto da corsa. Entrambe le squadre furono fortemente finanziate dal regime nazista. Hanno vinto tutti i campionati europei di Grand Prix dopo il 1932. Rudolf Caracciola vinse tre dei campionati per Mercedes-Benz.

Nel 1954 la Mercedes-Benz tornò a correre nell'attuale serie f1 utilizzando l'avanzata Mercedes-Benz W196 (nella foto). Quest'auto era corsa sia a ruote aperte che aerodinamica (carrozzeria che copriva le ruote). Juan Manuel Fangio, un precedente campione della stagione 1951, si trasferì a metà stagione dalla Maserati alla Mercedes-Benz per il suo debutto al Gran Premio di Francia il 4 luglio 1954. La squadra ottenne subito un successo immediato con una vittoria di 1-2 (primo e secondo posto) con Fangio e Karl Kling. Fecero anche il giro più veloce della gara con (Hans Herrmann). Fangio vinse altre tre gare nel 1954 e vinse il Campionato del Mondo di Formula Uno.

Continuarono ad avere successo nella stagione del 1955, dove la stessa vettura fu usata di nuovo. La Mercedes dominò la stagione, con Fangio che vinse quattro gare, e il suo nuovo compagno di squadra Stirling Moss vinse il Gran Premio d'Inghilterra. Fangio e Moss si classificarono primi e secondi nel Campionato del Mondo del 1955. Un terribile incidente alla 24 Ore di Le Mans del 1955, l'11 giugno, uccise il pilota Mercedes Pierre Levegh e oltre 80 spettatori. Questo incidente portò alla cancellazione del Gran Premio di Francia, Germania, Spagna e Svizzera quell'anno. Alla fine della stagione 1955, Mercedes-Benz si ritirò dagli sport motoristici, compresa la Formula Uno.

L'azienda ha fatto un ritorno alla Formula Uno nel 1993, fornendo ufficiosamente i motori al team Sauber. L'anno successivo la partnership è stata ufficializzata. Per il 1995, Mercedes cambia squadra e inizia a fornire motori alla McLaren. Mercedes ha anche acquistato una piccola parte della McLaren. Tra il 1995 e il 2009 la McLaren ha vinto tre campionati piloti e un campionato costruttori. Nel 2009, Mercedes ha iniziato a fornire motori ai team Brawn GP e Force India. Nel 2009, la Brawn ha vinto sia il campionato piloti che quello costruttori.

Pre-Mercedes

L'attuale team Mercedes è riconducibile all'antica squadra del Tyrrell Racing. Tyrrell ha gareggiato come costruttore dal 1970 al 1998. Nel 1999, Tyrrell è diventato British American Racing (BAR). BAR ha stretto una partnership con Honda, diventando Honda Racing F1 Team nel 2006. Nel dicembre 2008, Honda ha deciso di lasciare le corse di Formula Uno, e Brawn GP, è stato formato dal Team Honda. L'associazione di Brawn con Mercedes è iniziata quando il team ha scelto di utilizzare il motore Mercedes FO 108W all'ultimo minuto. La Mercedes aveva bisogno di un permesso speciale per fornire i motori alla Brawn. Il regolamento della Formula Uno, all'epoca, permetteva ad un fornitore di motori solo di fornire due squadre. Mercedes stava già fornendo motori sia alla McLaren che alla Force India.

Brawn ha vinto la prima gara a cui ha partecipato al Gran Premio d'Australia 2009. Jenson Button ha vinto sei delle prime sette gare della stagione e ha vinto il Campionato del Mondo 2009. Il suo compagno di squadra Rubens Barrichello ha vinto a Valencia e in Italia. Sia Button che Brawn si sono poi aggiudicati il Campionato del Mondo Piloti e Costruttori nella gara in Brasile, la prossima all'ultima gara della stagione. È stata la prima volta nella storia sessantennale di questo sport che una squadra ha vinto sia il titolo piloti che quello costruttori nella sua (prima) stagione inaugurale.

Acquisizione di Brawn GP

Il 16 novembre 2009 è stato ufficialmente annunciato che Mercedes avrebbe acquisito il team Brawn, con Ross Brawn che continua a svolgere le sue mansioni di team leader. La squadra continuerà ad essere localizzata a Brackley, Regno Unito. Brackley si trova a meno di 30 miglia dallo stabilimento di motori di Formula Uno della Mercedes a Brixworth.

Nico Rosberg è stato annunciato come primo pilota della squadra il 23 novembre 2009. Il 23 dicembre 2009, il sette volte campione del mondo Michael Schumacher ha annunciato il suo ritorno in Formula Uno con il team Mercedes. L'ex pilota della Brawn Jenson Button si è unito alla McLaren, mentre Rubens Barrichello si è unito al team Williams per il 2010. Con l'acquisizione di Brawn, la Mercedes si è separata dalla McLaren. La partecipazione del 40% che Daimler (che possiede Mercedes) ha nella McLaren sarà rivenduta al McLaren Group per 500 milioni di sterline.

Una delle ragioni addotte per la separazione della Mercedes dalla McLaren era "a causa degli ambiziosi piani della McLaren di costruire auto stradali". McLaren prevede di mettere in produzione la McLaren MP4-12C entro il 2011. Mercedes ha detto che continuerà a fornire motori alla McLaren fino al 2015.

Sponsorizzazione

Nel dicembre 2009, la squadra ha subito una battuta d'arresto precoce quando si è scoperto che l'accordo di sponsorizzazione non era valido. Un accordo di sponsorizzazione di 80 milioni di sterline che era stato firmato da Brawn con l'azienda tedesca Henkel non era valido. Henkel ha dichiarato di non essere a conoscenza dell'accordo e di non essere interessata alla Formula Uno. Hanno affermato che l'accordo era stato stipulato da un ex dipendente di Henkel su articoli di cancelleria aziendale rubati per frodare l'azienda. Il 22 dicembre Henkel ha annunciato che la controversia con la Mercedes era stata risolta con un accordo reciproco e che non sarebbe stata intrapresa alcuna azione legale. Henkel intende collaborare con la procura tedesca per chiarire la questione.

Il 21 dicembre, il team ha annunciato che il fornitore di petrolio malese Petronas si sarebbe unito al team come sponsor principale. Il team gareggerà con il titolo completo di Mercedes GP Petronas Formula One Team. Secondo alcuni rapporti, la sponsorizzazione è valutata a trenta milioni di euro ogni anno. Insieme ai cinquanta milioni che il team ha ricevuto per la vittoria del campionato 2009 come Brawn, la Mercedes ha un budget di ottanta milioni di euro prima di spendere i propri soldi.

Il 25 gennaio 2010, la livrea del team (schema di verniciatura) è stata svelata pubblicamente al museo Mercedes di Stoccarda, alla presenza di Schumacher e Rosberg. L'auto corre nei tradizionali colori argentati della Mercedes e mantiene lo sponsor Brawn GP MIGfx e aggiunge il gruppo di investimento Aabar alla sua lista di sponsor.