Dorsale medio atlantica
La dorsale medio-atlantica è il luogo in cui avviene la diffusione del fondo marino nel mezzo dell'Oceano Atlantico. Fa parte di un sistema mondiale di dorsali medio-oceaniche. Queste dorsali costituiscono la più lunga catena montuosa del mondo, tutta sott'acqua tranne che per brevi tratti come l'Islanda. In Islanda, la dorsale medio-atlantica raggiunge la superficie.
La dorsale separa le placche tettoniche oceaniche e le allontana a circa 2,5 cm all'anno.
La dorsale medio-atlantica comprende una profonda valle di spaccatura che corre lungo il centro della dorsale per quasi tutta la sua lunghezza. Al rift, il confine tra le placche tettoniche, il magma dal mantello raggiunge il fondo del mare. Nuovo magma emerge sul fondo dell'oceano vicino all'asse della dorsale. Il magma cristallizzato forma una nuova crosta di basalto e gabbro.
La posizione del Mid-Atlantic Ridge
La dorsale medio-atlantica in Islanda
Una fessura che corre lungo il Mid Atlantic Ridge in Islanda
Affioramento roccioso in Islanda, una caratteristica visibile in superficie del Mid-Atlantic Ridge, il bordo più orientale della placca nordamericana. È una destinazione popolare per i turisti in Islanda.
Storia
La dorsale fu scoperta durante la spedizione della HMS Challenger nel 1872. Un team di scienziati a bordo scoprì un grande aumento in mezzo all'Atlantico. Stavano pianificando la futura posizione per un cavo telegrafico transatlantico. L'esistenza di tale cresta fu confermata dal sonar nel 1925Negli anni '50, la mappatura dei fondali oceanici della Terra ha mostrato che la dorsale medio-atlantica ha valli e creste. La sua valle centrale è sismologicamente attiva e l'epicentro di molti terremoti. Ewing e Heezen hanno scoperto che la dorsale fa parte di un sistema essenzialmente continuo di 40.000 km di dorsali medio-oceaniche sul fondo di tutti gli oceani della Terra. La scoperta di questo sistema mondiale di dorsali ha portato alla teoria della diffusione dei fondali marini e all'accettazione generale della teoria di Wegener della deriva e dell'espansione dei continenti come tettonica a placche.
Geologia
La dorsale iniziò a formarsi alla fine del Triassico e fu responsabile della separazione delle Americhe dall'Africa e dall'Europa con la rottura della Pangea.La dorsale si trova in cima a una caratteristica geologica conosciuta come il Mid-Atlantic Rise che è un rigonfiamento progressivo che corre lungo l'Oceano Atlantico, con la dorsale che poggia sul punto più alto di questo rigonfiamento lineare. Si pensa che questo rigonfiamento sia causato da forze convettive verso l'alto nell'astenosfera che spingono verso l'alto la crosta oceanica e la litosfera.
Domande e risposte
D: Cos'è la dorsale medio-atlantica?
R: La dorsale medio-atlantica è il punto in cui si verifica la diffusione del fondo marino nel mezzo dell'Oceano Atlantico.
D: Di cosa fa parte la dorsale medio-atlantica?
R: La dorsale medio-atlantica fa parte di un sistema mondiale di dorsali medio-oceaniche.
D: Dove si trova la catena montuosa più lunga del mondo?
R: La catena montuosa più lunga del mondo si trova sott'acqua, ad eccezione di brevi tratti come l'Islanda.
D: Cosa separa le placche tettoniche oceaniche?
R: La dorsale medio-atlantica separa le placche tettoniche oceaniche.
D: Di quanto si allontanano le placche all'anno sulla dorsale medio-atlantica?
R: Le placche si allontanano di circa 2,5 cm all'anno sulla dorsale medio-atlantica.
D: Cosa corre lungo la parte centrale della dorsale medio-atlantica?
R: Una profonda rift valley corre al centro della dorsale medio-atlantica per quasi tutta la sua lunghezza.
D: Che cosa emerge sul fondo dell'oceano vicino all'asse della dorsale?
R: Il nuovo magma emerge sul fondo dell'oceano vicino all'asse della dorsale nella dorsale medio-atlantica.
