Momotarō (桃太郎, "Peach Boy") è un eroe popolare del folklore giapponese. Il suo nome significa letteralmente Peach Tarō. Poiché Tarō è il nome di un comune ragazzo giapponese, di solito viene tradotto come Peach Boy. Momotarō è anche il nome di diversi libri, film e altre opere che raccontano la storia di questo eroe.
La versione più comune di questo racconto (del periodo Edo), racconta che Momotarō è venuto sulla terra dentro una pesca gigante. La pesca fu trovata galleggiare lungo un fiume da un'anziana donna senza figli che vi lavava i vestiti. La donna e suo marito trovarono il bambino quando tentarono di aprire la pesca per mangiarla. Il bambino spiegò che era stato mandato dal cielo per essere loro figlio. La coppia lo chiamò Momotarō, da momo (pesca) e tarō (figlio maggiore della famiglia).
Una versione più vecchia della storia racconta che la donna anziana scopre la pesca gigante, galleggiante e la porta a casa con sé, perché la trova di un bel colore e dall'aspetto gustoso. Dopo aver mangiato un pezzo di pesca, la vecchia si ringiovanisce e diventa di nuovo giovane e bella. Quando il suo vecchio marito torna a casa dalle colline, è sorpreso di trovare una bella giovane donna in casa sua. All'inizio non riconosce nemmeno la sua stessa moglie nella sua nuova forma, ma lei gli spiega cosa gli è successo. Poi dà al marito un pezzo di pesca da mangiare e anche lui torna giovane. Quella notte la coppia fa l'amore e la donna rimane incinta. In seguito dà alla luce il loro primo figlio, un figlio, che chiamano Tarō, perché è un nome giapponese comune per un primo figlio. Questa versione della storia è la più antica che è scritta in testi antichi, ma sembra essere stata cambiata con la versione senza sesso nei libri di testo scolastici del periodo Meiji. La pesca è spesso vista come simbolo del sesso o della fertilità in Giappone, perché si ritiene che il suo frutto sia simile alle natiche di una donna.
Anni dopo, Momotarō lasciò i suoi genitori per un'isola chiamata Onigashima per distruggere gli oni (demoni o orchi) malvagi che vi abitavano. Sulla sua strada, Momotarō incontrò e divenne amico di un cane parlante, una scimmia e un fagiano, che accettò di aiutarlo nella sua missione. Nell'isola, Momotarō e i suoi amici animali entrarono nel forte dei demoni e sconfissero il capo dei demoni, Ura, e il suo esercito. Momotarō tornò a casa con i suoi nuovi amici e da allora la sua famiglia visse felice.
