Gli esami possono essere fatti su molti strumenti diversi. In quasi tutti i casi ci sono otto gradi, numerati da 1 a 8. Per esempio, qualcuno che ha imparato il pianoforte per un breve periodo può prendere il Grade 1 una volta che può suonare pezzi come un semplice minuetto, e suonare alcune scale con mani separate. Al momento di prendere il Grade 8 dovrà essere in grado di suonare movimenti di sonate di compositori come Beethoven, suonare tutte le 24 scale in vari modi molto fluentemente ed essere bravo nella lettura a vista.
I voti sono dati su 150. Il voto di passaggio è cento. Al di sotto dei cento voti è un "Fail" (bocciato). da centoventi voti a centoventinove è chiamato "Merit" (merito) e centotrenta e oltre è un "Distinction" (distinzione).
Anche se alcuni studenti prendono ogni grado man mano che migliorano nel loro strumento, non è necessario aver superato i gradi precedenti per prendere un grado superiore. Per i gradi 6 e superiori è necessario aver superato il grado 5 di Teoria o Musicianship pratica o Jazz. Questo per assicurarsi che gli studenti abbiano una buona conoscenza della musica.
Gli esaminatori sono persone che sono musicisti professionisti. Molti di loro sono insegnanti di musica. Hanno una vasta esperienza di musica e sono addestrati dall'ABRSM in modo che segnino tutti allo stesso modo.
L'ABRSM pubblica anche molta musica, compresa la musica impostata per i loro esami.
Ci sono quattro tipi di esami:
Esami pratici
Questi sono di gran lunga gli esami più comuni. Disponibili per oltre 35 strumenti, questi esami consistono in 4 sezioni diverse:
- Pezzi impostati. Lo studente dovrà suonare tre pezzi che avrà praticato e potrà suonare bene. C'è una scelta di pezzi: gli studenti devono sceglierne uno da ciascuno dei tre gruppi di pezzi. Per alcuni strumenti una selezione di questi pezzi è pubblicata insieme in un libro. I pezzi cambieranno ogni due anni (o con alcuni strumenti ogni quattro anni).
- Lettura a vista. Allo studente viene dato un pezzo che non ha mai visto prima, e ha 30 secondi per guardarlo o provarlo, e poi deve suonarlo meglio che può.
- Test auditivi. Lo studente deve ascoltare esempi suonati dall'esaminatore e rispondere a domande su di essi. Potrebbe, per esempio, dover cantare le note suonate dall'esaminatore, o battere il ritmo o dire che tipo di accordi sono stati suonati (a seconda del grado).
Ogni sezione ha un certo numero di voti e tutti i voti si sommano a 150. 100 è una sufficienza, 120 un merito e 130 una distinzione.
C'è anche un Prep Test per coloro che non sono ancora pronti a sostenere il Grade 1 ma vorrebbero fare l'esperienza di sostenere un esame. Agli studenti che fanno un Prep Test non viene dato un voto. È un modo per incoraggiare i giovani e farli rilassare all'idea di sostenere un esame.
Esami di teoria
Si tratta di lavori scritti sulla teoria musicale. Sono valutati su 100: 66 o più è una sufficienza; 80 o più è un merito; 90 o più è una distinzione.
Pratica musicale
Questi esami verificheranno la comprensione dello studente di ritmo, melodia, chiave e notazione insieme alla capacità di cantare e suonare a memoria, improvvisare e riconoscere i cambiamenti e rispondere alle domande su una partitura.
Esami di jazz
Questi sono i più recenti tipi di esami. Il pianoforte jazz è stato offerto per la prima volta nel 1999. Al momento sono disponibili solo per flauto, pianoforte, clarinetto, sassofono, tromba e trombone. Sono anche disponibili solo dai gradi 1-5. Sono valutati allo stesso modo degli esami pratici. Tuttavia molti dei pezzi includono ampie sezioni in cui devono improvvisare (inventare qualcosa) usando particolari accordi.
Diplomi
L'ABRSM offre diplomi in tre discipline:
- Performance musicale
- Direzione musicale
- Insegnamento strumentale/vocale
Per ogni disciplina ci sono tre livelli di premio:
- DipABRSM (Diploma di The Associated Board of the Royal Schools of Music)
- LRSM (Licenza delle Scuole Reali di Musica)
- FRSM (Fellowship of the Royal Schools of Music)
Si tratta di qualifiche professionali che permettono a una persona di mettere le lettere dopo il suo nome.
