I Veda sono i libri più sacri delle religioni indiane, specialmente dell'Induismo. Ci sono quattro Veda, e sono tutti molto, molto antichi. Il più antico dei Veda è chiamato RigVeda, e ha più di 3.000 anni.
Nel RigVeda gli Asura non sono ancora demoni. A quel tempo gli Asuras e i Devas erano ancora entrambi gruppi di divinità. Infatti, molte delle figure del RigVeda sono sia asuras che daevas. Questo perché, a quel tempo, le due parole non erano ancora nomi di gruppi. Erano solo nomi di caratteristiche. "Asura" significa "vita", e così si pensava che gli dei che erano chiamati asura dessero la vita. E i daeva erano splendenti. Questo è il significato originale dei nomi. Nei libri successivi sono diventati diversi.
Nel RigVeda molti dei devas sono chiamati asura, e molti degli asura sono chiamati devas. A volte sono anche chiamati entrambi allo stesso tempo: Come "daevic asuras" o "asuric devas". La "-ic" rende queste parole parte dell'altra parola. Ci sono alcuni esseri che sono sia ahuric daevas che daevic ahuras. Questo dimostra che non c'era una grande differenza tra 'ahura' e 'daeva' nel RigVeda.
Gli antenati del popolo che ha scritto i Veda parlavano sanscrito. Il sanscrito è la fonte di molte lingue indiane. Le storie del Rig Veda si trovano nei libri di vari popoli dell'India settentrionale e anche nei libri di alcuni popoli iraniani come gli zoroastriani.
Uno dei libri dei popoli iraniani si chiama Avesta. Non è veramente un libro, ma una collezione di molti libri, ma insieme sono chiamati Avesta. L'Avesta è il libro sacro dello Zoroastrismo. Il linguaggio dell'Avesta è molto simile a quello del RigVeda. L'Avesta ha anche asuras e devas. Ma in Iran sono scritti come "ahura" e "daeva".
La parte antica dell'Avesta è antica quasi quanto il RigVeda. In questa parte antica dell'Avesta gli ahura e i daeva sono quasi come nel RigVeda. In entrambi i libri sono gruppi di esseri soprannaturali. Ma il loro carattere è molto diverso.
Qualche tempo dopo che il RigVeda fu scritto, furono raccontate delle storie sugli asura e sui deva che li resero non più amici. Una cosa simile accadde anche nell'Avesta. Solo che i due gruppi erano stati scambiati: Gli Asuras divennero demoni nelle regioni in cui si parlavano lingue dell'India settentrionale, e i Daevas divennero demoni nelle regioni in cui si parlavano lingue iraniche.
Non si sa con certezza perché sia successo. È stato molto, molto tempo fa.
Una possibile ragione per cui gli Asura divennero demoni in India è questa: Qualche tempo dopo che il RigVeda fu scritto gli indiani iniziarono a pensare che asura significa a-sura, che significa "non un eroe". Quindi, forse in questo modo gli asura hanno ottenuto un cattivo nome.
Una possibile ragione per cui i Daeva divennero demoni in Iran è questa: Più o meno nello stesso periodo in cui gli indiani stavano scrivendo l'ultima parte del RigVeda, un uomo molto riflessivo di nome Zoroastro apparve in Iran. Pensò e ripensò molto al perché ci fosse bontà e cattiveria nel mondo. Alla fine disse a tutti ciò che aveva pensato. E una di queste cose era che non ci si poteva fidare dei Daeva perché non sapevano distinguere tra verità e bugie. Dopo qualche tempo Zoroastro divenne molto popolare per le sue idee. E così, con il tempo, i Daeva divennero demoni in Iran.
In entrambi i casi, una parte non sapeva cosa pensava l'altra parte. Così in India solo gli Asura divennero demoni. E in Iran solo i Daeva divennero demoni.
Molti, molti secoli prima del RigVeda e prima di Zoroastro, un nome che suona come "Asura" era il nome proprio di un dio molto potente. Alcuni studiosi dicono che il suo nome era "Ansu", ma questo non è sicuro. Ecco perché scrivono il nome come *Ansu. Quel '*' significa che non è sicuro. *Ansu era il dio della vita da cui deriva il nome 'asura' e 'ahura'. Sappiamo che questo dio esisteva perché molto, molto lontano nell'Europa del Nord c'era anche un dio chiamato 'Aesir', che era anche lui un datore di vita. A volte può succedere che un nome simile appaia in due o tre luoghi. Ma è molto raro che appaia lo stesso nome con la stessa funzione. Ecco perché 'Asura' e 'Ahura' e 'Aesir' devono provenire tutti da '*Ansu'. E sappiamo che un tale dio deve essere stato molto potente perché è stato molto popolare per così tanto tempo.
Anche se gli Asura e gli Ahura sono correlati, non dovrebbero essere confusi. Questo non è solo perché i loro nomi sono leggermente diversi. È anche perché sono molto diversi. Ma la cosa più importante è che provengono da culture diverse. Anche se vengono dallo stesso posto, è stato molto tempo fa. Dopo tanto tempo, la gente ha idee molto diverse su di loro.
