Terapia sostitutiva della nicotina
La nicotina contenuta nelle sigarette e in altri prodotti del tabacco rende le persone dipendenti. Quando smettono di fumare, hanno sintomi di astinenza. La terapia sostitutiva alla nicotina (NRT) serve a ridurre i sintomi della dipendenza. Di solito si fa somministrando nicotina (o una sostanza molto simile ad essa) in altri modi. I metodi più comuni includono cerotti alla nicotina e gomme da masticare con nicotina dentro.
Le sigarette sono responsabili della morte di circa 5 milioni di persone ogni anno. Queste persone non vengono uccise dalla nicotina contenuta nella sigaretta, ma da altre sostanze presenti nel fumo di tabacco, come il monossido di carbonio e i catrami.
La NRT fornisce nicotina al cervello del fumatore in modo molto più lento rispetto alle sigarette. Aiuta a smorzare gli impulsi al fumo che la maggior parte dei fumatori ha nei primi giorni e settimane dopo aver smesso, piuttosto che rimuoverli completamente. Dà al fumatore la possibilità di interrompere gli stimoli del fumo nella vita quotidiana e potrebbe fornire un'uscita più comoda dall'abitudine al fumo. L'NRT, tuttavia, è meglio utilizzarlo con una qualche forma di supporto, idealmente da parte di qualcuno che sappia qualcosa sulla cessazione del fumo.
Nel 2005 il Comitato per la sicurezza dei medicinali ha raccomandato di somministrare la NRT alle fumatrici incinte e anche alle fumatrici adolescenti.
I risultati di una recente revisione Cochrane di studi controllati che hanno testato i prodotti NRT (Stead et al. 2008) hanno indicato che i fumatori che utilizzano NRT hanno da 1,5 a 2 volte più probabilità di astenersi dal fumo al follow-up rispetto a quelli che si trovano nella condizione di trattamento placebo o di controllo.
Un cerotto alla nicotina
Critica
La nicotina è la droga che crea dipendenza nei prodotti del tabacco, quindi c'è la possibilità, quando si usano prodotti NRT, di diventare dipendenti da questi prodotti al posto dell'abitudine al tabacco. In generale si sostiene che i prodotti NRT sono più sicuri del tabacco. I prodotti NRT sono generalmente costosi, a volte anche più delle sigarette, quindi una minoranza di persone può diventare dipendente dai prodotti NRT e tornare ai prodotti del tabacco per risparmiare denaro.
Tipi
- Cerotto alla nicotina
- Gomma alla nicotina
- Inalatore di nicotina
- Losanga alla nicotina
- Spray alla nicotina
- Compressa sublinguale di nicotina
Sigaretta elettronica
Una sigaretta elettronica è un oggetto elettronico utilizzato al posto delle sigarette. Dà un po' di nicotina, glicole propilenico e, a volte, sapori, quando si respira attraverso di essa. È stata inventata in Cina.
La sigaretta elettronica non può essere classificata come NRT in quanto non sono stati effettuati test o studi riconosciuti. Inoltre l'OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) ha consigliato a qualsiasi produttore o venditore che commercializzi la sigaretta elettronica come NRT di sospendere le indicazioni terapeutiche non provate. Attualmente la maggior parte dei venditori che aderiscono a questa linea guida stanno commercializzando il dispositivo come alternativa al tabacco.
Domande e risposte
D: Che cos'è la terapia sostitutiva della nicotina?
R: La terapia sostitutiva della nicotina (NRT) è un modo per ridurre i sintomi di dipendenza che si verificano quando si smette di fumare, fornendo nicotina o una sostanza simile in altri modi, come cerotti e gomme da masticare.
D: Come fa la NRT a fornire nicotina al cervello del fumatore?
R: La NRT fornisce nicotina al cervello del fumatore in modo molto più lento rispetto alle sigarette, aiutando a smorzare l'impulso a fumare che la maggior parte dei fumatori ha nei primi giorni e settimane dopo aver smesso.
D: Quali sostanze sono responsabili dei decessi causati dalle sigarette?
R: Le sigarette sono responsabili della morte di circa 5 milioni di persone ogni anno, a causa di altre sostanze presenti nel fumo di tabacco, come il monossido di carbonio e i catrami, e non solo della nicotina.
D: La NRT è efficace per aiutare le persone a smettere di fumare?
R: I risultati di una recente revisione Cochrane hanno indicato che i fumatori che utilizzano la NRT hanno una probabilità di 1,5-2 volte maggiore di smettere di fumare al follow-up, rispetto a quelli in condizioni di trattamento placebo o di controllo.
D: Chi dovrebbe usare la NRT quando cerca di smettere di fumare?
R: Il Comitato per la Sicurezza dei Medicinali ha raccomandato che le fumatrici in gravidanza e le fumatrici adolescenti utilizzino la NRT quando cercano di smettere di fumare.
D: L'uso della sola NRT garantisce il successo quando si smette di fumare?
R: No, l'uso della NRT da sola non garantisce il successo quando si smette di fumare; è meglio utilizzarla con una forma di supporto, idealmente da parte di una persona esperta di cessazione.
