Noctiluca
Noctiluca, di solito Noctiluca scintillans, è lo scintillio del mare. È una specie marina di dinoflagellate che vive in libertà.
Mostra bioluminescenza quando è disturbato: questo produce un "effetto mare latteo". La bioluminescenza si produce nel citoplasma di questa protesi unicellulare. È fatta da una reazione luciferina-luciferasi in migliaia di organelli sferici, chiamati scintilloni. Le popolazioni non luminescenti del genere Noctiluca mancano di questi scintilloni.
La nictiluca è un eterotrofo (non fotosintetico) che inghiotte per fagocitosi. Si nutrono di plancton, diatomee, altri dinoflagellati, uova di pesce e batteri. La diatomea Thalassiosira è conosciuta come una delle fonti alimentari preferite di Noctiluca.
N. scintillans prende anche piccoli fitoplancton che vivono come endosimbionti. Fanno la fotosintesi per il loro ospite più grande. Le diatomee si trovano spesso nei vacuoli (vani di stoccaggio a membrana interna) della Noctiluca. I simbionti verdi non nutrienti possono crescere fotoautotroficamente per generazioni.
Immagine a lunga esposizione della bioluminescenza della Noctiluca scintillans nel porto di Zeebrugge, Belgio
Domande e risposte
D: Cos'è la Noctiluca scintillans?
R: La Noctiluca scintillans è una specie di dinoflagellata marina a vita libera che mostra bioluminescenza quando viene disturbata.
D: Come fa Noctiluca scintillans a produrre bioluminescenza?
R: La Noctiluca scintillans produce bioluminescenza nel citoplasma attraverso una reazione luciferina-luciferasi in migliaia di organelli sferici chiamati scintilloni.
D: Che cos'è l'effetto mare lattiginoso?
R: L'effetto mare lattiginoso si produce quando la Noctiluca scintillans viene disturbata e la reazione bioluminescente nel suo citoplasma crea un aspetto lattiginoso sulla superficie del mare.
D: Cosa mangia la Noctiluca scintillans?
R: La Noctiluca scintillans è un eterotrofo che ingloba il cibo attraverso la fagocitosi. Mangia plancton, diatomee, altri dinoflagellati, uova di pesce e batteri. La sua fonte alimentare preferita è la diatomea Thalassiosira.
D: Tutte le specie del genere Noctiluca hanno scintille?
R: No, le popolazioni non luminescenti del genere Noctiluca non hanno scintille.
D: La Noctiluca scintillans è fotosintetica?
R: No, Noctiluca scintillans è un eterotrofo e non fotosintetizza.
D: All'interno della Noctiluca scintillans vivono organismi simbiotici?
R: Sì, Noctiluca scintillans accoglie piccoli fitoplancton che vivono come endosimbionti e fanno la fotosintesi per il loro ospite più grande. Le diatomee si trovano spesso nei vacuoli di Noctiluca.
